Unterirdischer See Kow Ata

Kow Ata, „Vater der Höhlen“, liegt in den Vorbergen des Kopet Dag nahe der Stadt Baharly (früher Bacharden), rund 100 km westlich von Aschgabat. Ein breites Höhlenmaul öffnet sich im Hang, und eine Treppe mit einigen hundert Stufen führt etwa 60 Meter hinab in eine hohe Kammer mit einem See am Grund. Das von Thermalquellen gespeiste Wasser hält das ganze Jahr über etwa 33–37 °C und ist reich an Schwefel und anderen Mineralien, sodass die Höhle leicht danach riecht.

Die Höhle

Der See ist lang und schmal, erstreckt sich in die Dunkelheit jenseits der Reichweite der Lampen und soll stellenweise sehr tief sein. Die Felswände sind von Mineralablagerungen gestreift, und Fledermauskolonien hängen hoch im Gewölbe. Turkmenische Familien kommen seit langem zum Baden für die Gesundheit hierher, und den Quellen wird traditionell nachgesagt, Gelenk- und Hautbeschwerden zu lindern; betrachten Sie solche Aussagen als Volksglauben.

So erleben Sie es

Bringen Sie Badesachen, ein Handtuch und rutschfeste Sandalen mit, denn die Stufen und die Plattformen am Wasser können glatt sein. Unten gibt es Umkleidekabinen. Das warme Wasser und die feuchte Luft machen den Kontrast zu einem kalten Wintertag draußen besonders angenehm, und viele bleiben 20–30 Minuten im Wasser, bevor sie wieder hinaufsteigen. Menschen mit Herz- oder Atemwegserkrankungen sollten sich vor dem Baden in heißem Schwefelwasser beraten lassen. Kow Ata lässt sich natürlich mit einem Besuch von Nisa oder eines Achal-Tekkiner-Gestüts am selben Tag verbinden.