Köneürgenç

Köneürgenç, auch Kunja-Urgentsch oder Konye-Urgench geschrieben, bedeutet „Alt-Urgentsch“. Unter dem Namen Gurgandsch war es die Hauptstadt von Choresm, dem reichen Oasenstaat am unteren Amudarja, und im späten 12. und frühen 13. Jahrhundert Sitz der Choresm-Schahs, deren Reich vom Aralsee bis zum Persischen Golf reichte. Gelehrte wie al-Biruni und Ibn Sina wirkten davor an seinem Hof. Die erhaltenen Monumente verteilen sich über offenes Gelände am Rand der modernen Stadt und sind seit 2005 UNESCO-Welterbe.

Zerstörung und Überleben

1221 belagerte das mongolische Heer Gurgandsch monatelang. Nach dem persischen Historiker Dschuwaini brachen die Mongolen nach dem Fall der Stadt die Dämme am Amudarja und überfluteten sie. Urgentsch erholte sich unter der Goldenen Horde und blühte im 14. Jahrhundert erneut auf, nur um 1388 von Timur geplündert zu werden. Als der Fluss im 16. Jahrhundert seinen Lauf änderte und die Stadt ihr Wasser verlor, verlegten die Khane ihre Hauptstadt nach Chiwa, und Alt-Urgentsch wurde der Wüste überlassen.

Was Sie sehen

Das Kutlug-Timur-Minarett, etwa 60 Meter hoch, gehört zu den höchsten mittelalterlichen Minaretten Zentralasiens. Sein Backsteinschaft ist von Bändern geometrischen Ornaments und einer kufischen Inschrift umhüllt, die Kutlug-Timur nennt, den Statthalter der Goldenen Horde in Choresm in den 1320er und 1330er Jahren; manche Forscher halten den Kern für älter und meinen, er habe es restauriert. Gegenüber steht das Mausoleum der Törebeg Chanym, ein Bau des 14. Jahrhunderts, dessen Innenkuppel mit einem Mosaik glasierter Kacheln in Tiefblau, Türkis und Weiß bedeckt ist. Die örtliche Überlieferung zählt in seinem Dekor 365 Facetten für die Tage des Jahres, 24 Bögen für die Stunden und 12 für die Monate, eine Zahlensymbolik, die man am besten als Legende betrachtet.

Weiter südlich liegen das Mausoleum des Sultans Tekesch, der 1200 starb, mit seinem türkisfarbenen Kegeldach, und das kleinere Mausoleum des Il-Arslan, seines Vaters, dessen zwölfseitige Zeltkuppel und Terrakottafassade es zum ältesten Bau der Stätte machen. Eine eigene Gruppe versammelt sich um das Mausoleum des Nadschm ad-Din Kubra, des Sufi-Meisters, der den Kubrawiyya-Orden gründete und 1221 bei der Verteidigung der Stadt gefallen sein soll. Es ist ein lebendiger Wallfahrtsort, ebenso wie der niedrige Hügel Kyrk Molla, wohin Frauen traditionell kommen, um für Kinder zu beten.

So erleben Sie es

Die Monumente verteilen sich über mehrere Kilometer, sodass Sie zwischen den Gruppen fahren und an jeder zu Fuß gehen. Kommen Sie morgens vor der Hitze, kleiden Sie sich an den Pilgerstätten dezent und rechnen Sie damit, sie eher mit turkmenischen Familien als mit Reisegruppen zu teilen. Wer Itchan Kala in Chiwa gesehen hat, findet in Köneürgenç ein eindrucksvolles Gegenstück: dieselbe choresmische Kultur, Jahrhunderte älter und als Ruine belassen.