Médersa Nadir Divan-Beghi

Des trois édifices qui entourent Lyab-i-Haouz, la médersa du côté est est celle que tout le monde photographie. Elle fut bâtie en 1622–1623 par Nadir Divan-Beghi, grand vizir du khan achtarkhanide Imamqouli, celui-là même qui creusa le bassin et éleva la khanaka d’en face.

Un caravansérail devenu médersa

Le plan de l’édifice trahit sa première vocation. Il n’a ni salles de cours ni mosquée aux emplacements habituels, et ses pièces s’ouvrent vers l’extérieur d’une manière mieux adaptée à des marchands qu’à des étudiants. On raconte à Boukhara qu’il fut construit comme caravansérail et que, lors de son inauguration, le khan félicita le vizir pour sa belle nouvelle médersa. La parole d’un khan ne pouvant être contredite, médersa elle devint. Que les choses se soient passées exactement ainsi ou non, l’édifice fut bientôt adapté à l’enseignement.

Le portail

La grande mosaïque du portail justifie à elle seule la visite. Deux simorghs, les oiseaux mythiques de la légende persane, volent vers le centre en tenant des biches blanches dans leurs serres, et au-dessus d’eux se lève un soleil à visage humain. Les êtres vivants figuraient rarement sur les édifices religieux, et ce portail, comme celui aux tigres et au soleil de la médersa Cher-Dor de Samarcande, commencée quelques années plus tôt, appartient à une brève et audacieuse période de décor figuratif sous les Achtarkhanides. Ces oiseaux sont depuis devenus l’un des symboles de Boukhara.

Les soirées dans la cour

Aux beaux jours, la cour accueille un spectacle de folklore et de costumes, souvent avec dîner : danses des régions d’Ouzbékistan, musiciens et défilé des vêtements brodés d’or de Boukhara. C’est touristique, mais bien mis en scène, et une agréable façon de finir une journée au bord du bassin. Les cellules environnantes abritent en journée des boutiques d’artisanat et de souvenirs.

Comment la découvrir

Voyez le portail en fin d’après-midi, quand le soleil bas éclaire la mosaïque depuis l’ouest, par-delà l’eau. Réservez le spectacle du soir par votre hôtel ou votre guide aux dates chargées.