Zardozi: il ricamo in filo d'oro di Bukhara

Nei musei di Bukhara ci sono vesti così fittamente ricamate di filo d'oro da reggersi in piedi da sole. Il mestiere si chiama zardozi (anche zarduzi o zardo'zlik), dalle parole persiane per oro e cucito, e per secoli fu l'arte tessile più prestigiosa dell'emirato di Bukhara. Oggi sopravvive in botteghe, in qualche museo e nei negozi migliori della città vecchia, ed è tra le cose più caratteristiche che un visitatore possa vedere e comprare a Bukhara.

Questa guida spiega cos'è lo zardozi, da dove viene, come si distingue dal suzani, dove si può osservare o acquistare e cosa guardare. Tratta nello specifico il ricamo in oro; la nostra guida separata al suzani riguarda gli arazzi in seta su cotone.

Che cos'è lo zardozi?

Lo zardozi è un ricamo eseguito con filo metallico, tradizionalmente d'oro o dorato, su una base di velluto, seta o altro tessuto pregiato. Il filo viene posato sulla superficie in fitti motivi di foglie, fiori, arabeschi e medaglioni, e spesso fissato con sottili punti. Il risultato è rigido, pesante e brillante, ed è per questo che si usava per oggetti cerimoniali e non per gli abiti di ogni giorno.

In Uzbekistan il ricamo in oro è legato soprattutto a Bukhara, anche se il mestiere è noto in tutta la regione e oltre, compresi India e Iran. Il nome zardozi si usa anche nelle tradizioni indiana e pakistana, che hanno stili propri e sono distinte da quella di Bukhara.

Storia: il ricamo in oro alla corte degli emiri

Le fonti fanno risalire il ricamo d'oro di corte in Asia centrale a secoli fa. Un resoconto lo collega alla corte sasanide e osserva che l'inviato spagnolo Ruy González de Clavijo descrisse il mestiere alla corte di Amir Timur a Samarcanda nel suo diario del 1403-1406. Nel Cinquecento, sotto gli Sheybanidi, il mestiere si concentrò a Bukhara, allora capitale, e divenne un'arte ufficiale di corte.

Raggiunse il culmine nell'emirato di Bukhara (1785-1920). Secondo resoconti pubblicati, centinaia di ricamatori ereditari lavoravano per la corte. Alcune botteghe si trovavano all'interno della fortezza Ark, e quasi tutta la produzione andava al palazzo, con solo una piccola parte che arrivava al mercato. Le fonti divergono sul numero esatto di botteghe nelle diverse epoche e sul ruolo delle donne, ma concordano che il ricamo in oro fu un'arte di corte fino alla caduta dell'emirato.

Cosa producevano le botteghe

I ricamatori di corte realizzavano vesti maschili e femminili, berretti e foulard, scarpe e cinture, e gualdrappe, selle e altri oggetti per la casa dell'emiro e le cerimonie di Stato. Le vesti coperte di ricamo d'oro, a volte chiamate zarchapan, erano riservate al sovrano e alle persone che voleva onorare. Il dono di una veste simile era un atto politico. Nello stesso spirito, ancora oggi un chapan con ricamo d'oro è associato a status e matrimoni; vedete la nostra guida a chapan e doppi.

Il ricamo in oro compare anche su pannelli decorativi, borse, calzature e rilegature di libri e Corani, e una rinascita moderna lo ha portato su giacche, borsette, pannelli da parete e accessori nuziali.

Zardozi e suzani

I due vengono spesso confusi perché provengono entrambi da Bukhara e sono entrambi ricamati, ma sono arti diverse.

• Il suzani è un grande arazzo o copriletto, ricamato con filo di seta colorata su cotone, con grandi medaglioni floreali; era realizzato dalle donne per la casa e per la dote.
• Lo zardozi è filo metallico su velluto o seta, realizzato in botteghe professionali per sovrani e ricchi.

Se volete un oggetto vistoso e colorato per una parete, il suzani è la scelta abituale; se volete qualcosa di piccolo, opulento e cerimoniale, lo è lo zardozi. Alcuni pezzi moderni uniscono entrambi.

Come si fa lo zardozi

Realizzare un pezzo richiede molte ore. Il disegno viene tracciato o stampato sul tessuto, teso su un telaio. Il ricamatore cuce poi il filo metallico, spesso in zone rialzate o imbottite per dare rilievo, lavorando dai motivi principali verso l'esterno. I pezzi pregiati richiedono settimane e filo di qualità costante; quelli più economici usano fili più sottili o lavorazione a macchina.

Tradizionalmente il lavoro era svolto da uomini in botteghe professionali, e alcuni resoconti dicono che le donne ne fossero tenute lontane. Oggi il mestiere comprende molte donne, e i visitatori vedranno al lavoro sia uomini sia donne. Le tecniche esatte differiscono da bottega a bottega, e consigliamo di chiedere al ricamatore di mostrarvi ciò che fa.

Dove vedere lo zardozi a Bukhara

Si possono vedere ricami in oro antichi e storici nei musei, e osservare il lavoro moderno nelle botteghe.

• Il Museo statale di arte e architettura di Bukhara e i musei della fortezza Ark conservano oggetti in oro, accanto a esposizioni sulla corte degli emiri. La nostra guida all'Ark e al Po-i-Kalyan descrive la fortezza.
• Il Museo statale di arti applicate e artigianato a Tashkent ha begli esempi di vesti di Bukhara.
• Botteghe e negozi privati nella città vecchia e intorno alle cupole commerciali permettono ai visitatori di osservare i ricamatori al lavoro. Diversi lavorano in studi di famiglia, e alcuni organizzano brevi dimostrazioni per gli ospiti.
• I produttori più grandi, tra cui un'azienda statale di ricamo in oro a Bukhara, realizzano pezzi su scala maggiore.

Orari e dimostrazioni cambiano, perciò chiedete al vostro hotel o alla guida di organizzare una visita. La nostra guida di viaggio a Bukhara ha più dettagli sulla città vecchia.

Visitare una bottega: cosa aspettarsi

La visita a una bottega è di solito informale. Vi accompagnano in un cortile o in una piccola stanza dove i ricamatori siedono ai telai, una guida o il titolare spiega le fasi, e potete essere invitati a guardare da vicino i lavori in corso. È educato chiedere prima di fotografare le persone al telaio, non toccare i lavori non finiti e ringraziare che compriate o no. Molte botteghe vendono direttamente e accettano ordini su misura per una veste, un berretto o un pannello, che possono richiedere settimane, perciò calcolate il tempo se volete una commissione spedita a casa.

Abbinate la visita in bottega a una passeggiata tra le cupole commerciali, l'Ark e i vicoli tranquilli della città vecchia. Bukhara ha anche tradizioni di ceramica, coltelleria, tessitura della seta e miniatura, che si possono unire in un'unica giornata; la nostra guida all'artigianato e ai souvenir uzbeki le descrive.

Lo zardozi oggi

Il ricamo in oro declinò con la fine dell'emirato e i decenni sovietici, quando i mecenati di corte scomparvero e la produzione di massa sostituì gran parte del lavoro a mano. Dall'indipendenza del 1991 il mestiere è stato fatto rivivere dal sostegno statale, da studi privati e dal crescente interesse di turisti e stilisti. Le botteghe moderne producono ora accessori nuziali, giacche da sera, borse, pannelli incorniciati e complementi d'arredo accanto alle vesti tradizionali. I migliori studi formano apprendisti, un segnale incoraggiante per un mestiere che dipende da anni di pratica. Se ci tenete, comprate direttamente da chi lo fa e chiedete della sua formazione.

Come comprare lo zardozi: cosa osservare

Lo zardozi è uno dei mestieri uzbeki più costosi, perché filo e ore di lavoro costano. Alcuni semplici controlli aiutano a scegliere bene:

• Chiedete di cosa è fatto il filo e chi ha realizzato il pezzo. La maggior parte dei souvenir moderni usa filo metallico e non oro puro; il prezzo dovrebbe corrispondere ai materiali.
• Guardate il rovescio. Il cucito dovrebbe essere ordinato e il disegno simmetrico, senza fili sciolti.
• Confrontate i negozi. Un pezzo proveniente da una bottega in cui vedete i ricamatori al lavoro ha più probabilità di essere fatto a mano.
• Sentite il peso e la rigidità del tessuto. Un ricamo pesante e fitto su velluto è segno di impegno.
• Chiedete lo scontrino. Per pezzi antichi o molto vecchi può servire un permesso di esportazione; leggete la nostra guida all'acquisto di antichità e alle regole di esportazione prima di comprare qualcosa di vecchio.
• Tenete nel bagaglio a mano gli oggetti piccoli, come berretti, astucci o pannelli incorniciati, se sono delicati.

I prezzi variano molto, da modesti souvenir a vesti da museo che costano migliaia di dollari. Fissate un budget prima di andare e non sentitevi obbligati a comprare alla prima visita.

Cura del ricamo in oro

Conservate il pezzo piatto o arrotolato con carta velina priva di acidi, al riparo da umidità e luce solare diretta. Non lavatelo; se ha bisogno di pulizia, portatelo da uno specialista di tessuti. Il filo metallico può ossidarsi con l'umidità, perciò riponetelo in un panno traspirante e non nella plastica.

Scoprire lo zardozi con TourEast

Le nostre guide di Bukhara possono organizzare visite ai musei e alle botteghe dove osservare i ricamatori, e aggiungere suzani, ceramica e miniatura per una giornata di artigianato. Il nostro tour Bukhara in profondità e il programma di lusso sulla Via della Seta lasciano tempo per queste visite. Diteci cosa vi interessa tramite WhatsApp o il trip builder su /trip-builder.