Minareto e madrasa di Islam Khodja

Il minareto e la madrasa furono commissionati da Islam Khodja, gran visir di Muhammad Rakhim Khan II e poi di suo figlio Isfandiyar Khan. Fu il riformatore del tardo khanato: promosse una scuola di stampo europeo, un ospedale, un ufficio postale e il telegrafo, e visitò la Russia. Le riforme gli procurarono nemici tra il clero e la nobiltà conservatori, e nel 1913 fu assassinato, si dice con il consenso del khan. I suoi edifici, completati nel 1910, sono gli ultimi grandi monumenti della vecchia Khiva.

Il minareto

La torre raggiunge circa 56,6 metri comprese le fondamenta ed è visibile da molto lontano, fuori dalle mura. Si assottiglia dolcemente ed è avvolta da fasce alternate di piastrelle smaltate turchesi e bianche e di mattone nudo, che le danno l’aspetto a strisce; in cima la corona una lanterna con aperture ad arco. Il livello panoramico si trova a circa 45 metri. La scala interna è stretta, buia e ripida, con circa 118 gradini secondo la maggior parte dei conteggi; la salita richiede una decina di minuti e non è adatta a chi soffre gli spazi angusti.

Dalla cima si abbraccia tutta Ichan-Kala: i tetti piatti e le cupole, la linea delle mura, il Kunya-Ark a ovest e, oltre, i campi verdi dell’oasi di Khorezm che si spingono fino al deserto.

La madrasa e il suo museo

La madrasa accanto è la più piccola tra le madrase importanti di Khiva, con un modesto cortile di celle per gli studenti. Oggi ospita il Museo delle arti applicate, con porte e colonne in legno intagliato, oggetti in metallo, ceramiche, ricami e tappeti del Khorezm.

La visita

Salite al mattino, quando l’aria è più limpida e la scala meno affollata, oppure nel tardo pomeriggio per le lunghe ombre sulla città. In estate, a mezzogiorno, l’interno della torre è caldo. In cima tenete d’occhio i vostri oggetti: le aperture sono ampie.