Palazzo Tash-Hauli

Quando salì al trono nel 1825, Allakuli Khan trovò la vecchia cittadella troppo angusta e si costruì un nuovo palazzo sul lato orientale di Ichan-Kala. Il Tash-Hauli, “cortile di pietra”, sorse negli anni Trenta dell’Ottocento e fu completato entro il 1841. Conta oltre 150 stanze, secondo alcuni più di 260, disposte attorno a tre cortili principali e collegate da corridoi stretti e tortuosi pensati per la riservatezza e la difesa.

L’harem

L’harem fu costruito per primo, ed è il cortile che la maggior parte dei visitatori ricorda. Lungo il lato sud si ergono cinque alti iwan, ciascuno su un’unica colonna di legno intagliato. Uno era per il khan e quattro per le sue mogli legittime, come consentito dalla legge islamica; concubine e servitù vivevano nelle stanze a due piani sugli altri lati. Le pareti degli iwan sono ricoperte di maioliche dipinte a mano in blu intenso e bianco, con fitti motivi floreali e geometrici, opera di un maestro ceramista ricordato come Abdullah Jin. I soffitti sono dipinti in rosso, ocra e oro.

Le corti delle udienze e della giustizia

L’Ishrat-Hauli, il cortile dei ricevimenti, ha un alto iwan dove il khan riceveva gli ospiti e una piattaforma rotonda in mattoni per la yurta che veniva montata per i capi nomadi in visita. L’Arz-Hauli, la corte di giustizia, è il luogo in cui il khan ascoltava le lagnanze ed emetteva sentenze. Entrambi sono piastrellati, anche se con meno sfarzo dell’harem.

Leggenda

Una storia raccontata a Khiva narra che il primo architetto promise di finire il palazzo in tre anni mentre il khan lo voleva in due, e fu giustiziato per la sua risposta. Il suo successore impiegò otto anni e tacque. Il racconto non è verificato, e le date sopra indicate fanno pensare che si sia arricchito a ogni narrazione.

La visita

Visitatelo al mattino, quando la luce del sole raggiunge gli iwan dell’harem e fa risaltare il blu. Prendetevi il tempo di osservare le basi delle colonne, i soffitti dipinti e i pannelli di piastrelle, che ripagano l’attenzione. Piccole mostre di artigianato del Khorezm occupano alcune stanze.