クニャ・ウルゲンチ

クニャ・ウルゲンチはクンヤ・ウルゲンチやキョネウルゲンチとも書かれ、「古いウルゲンチ」を意味します。グルガンジの名で知られたこの街は、アムダリヤ川下流の豊かなオアシス国家ホラズムの都であり、12世紀末から13世紀初頭には、アラル海からペルシア湾まで帝国を広げたホラズム・シャー朝の本拠地でした。それ以前にはアル＝ビールーニーやイブン・スィーナーといった学者がその宮廷で活躍しました。現存する建造物は現代の町の外れの開けた土地に点在し、2005年からユネスコ世界遺産に登録されています。

破壊と存続

1221年、モンゴル軍はグルガンジを数か月にわたって包囲しました。ペルシアの歴史家ジュヴァイニーによれば、街が陥落するとモンゴル軍はアムダリヤ川のダムを破壊して街を水没させたといいます。ウルゲンチはジョチ・ウルス（キプチャク・ハン国）の下で復興し、14世紀に再び栄えましたが、1388年にティムールに略奪されました。16世紀に川が流路を変え街が水を失うと、ハンたちは都をヒヴァに移し、古いウルゲンチは砂漠に取り残されました。

見えるもの

高さ約60 mのクトルグ・ティムール・ミナレットは、中央アジアで最も高い中世のミナレットのひとつです。煉瓦の塔身には幾何学文様の帯と、1320〜30年代にジョチ・ウルスのホラズム総督だったクトルグ・ティムールの名を記すクーフィー体の銘文が巻かれています。学者の中には、核心部はより古く、彼が修復したと考える人もいます。向かいに立つトレベク・ハヌム廟は14世紀の建物で、内側のドームは深い青、トルコ石色、白の釉薬タイルのモザイクで覆われています。地元の伝承では、装飾の365の面は一年の日数、24のアーチは時間、12のアーチは月を表すとされますが、この数の解釈は伝説として受け止めるのがよいでしょう。

さらに南には、1200年に没したスルタン・テキシュの廟がトルコ石色の円錐屋根を戴いて立ち、その父イル・アルスランの小さな廟は十二角形のテント状ドームとテラコッタのファサードを持つ、この遺跡最古の建物です。別の一群は、クブラウィー教団を創設し1221年に街を守って死んだと伝えられるスーフィー導師ナジュムッディーン・クブラーの廟の周りに集まっています。ここは今も生きた巡礼の場であり、女性が伝統的に子宝を祈りに訪れる低い丘キルク・モッラも同様です。

楽しみ方

建造物は数kmにわたって散在するため、車で各群の間を移動し、それぞれを歩いて回ります。暑くなる前の午前中に訪れ、巡礼地では控えめな服装を心がけ、ツアー団体ではなくトルクメンの家族連れと場を分かち合うことになるでしょう。ヒヴァのイチャン・カラを見た後なら、クニャ・ウルゲンチは印象的な対照をなします。同じホラズム文化でありながら、何世紀も古く、廃墟のまま残されているのです。