Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi

Khoja Ahmed Yasawi fue un maestro sufí y poeta del siglo XII, fallecido según la tradición en 1166, que predicó en lengua turca y no en persa ni árabe, y cuya colección de versos, el Divan-i Hikmet, lo convirtió en una de las figuras fundadoras del islam túrquico. Su pequeña tumba en la ciudad de Yasi, la actual Turkestán, se convirtió en centro de peregrinación. En 1389 Amir Timur ordenó levantar sobre ella un vasto edificio nuevo, y las obras continuaron hasta su muerte en 1405. Nunca se terminó, y hoy sigue en pie casi tal como lo dejaron los constructores. La UNESCO lo inscribió en 2003, señalándolo como una de las construcciones timúridas más grandes y mejor conservadas.

Arquitectura

El edificio es un único gran rectángulo de ladrillo cocido, de unos 46 por 65 metros, que contiene más de treinta salas. La sala principal, el kazandyk, está coronada por una cúpula de unos 18 metros de diámetro, descrita a menudo como la mayor cúpula de ladrillo conservada en Asia Central. Detrás, la cámara funeraria de Yasawi se encuentra bajo una cúpula exterior nervada revestida de azulejos azul verdoso. Los muros exteriores están revestidos de ladrillos vidriados que forman motivos geométricos y enormes inscripciones cúficas. El portal principal del sureste, orientado a la ciudad, nunca se revistió de azulejos: su ladrillo desnudo, con los huecos de las vigas de los andamios aún visibles, es uno de los mejores lugares del mundo para ver cómo se construía un monumento timúrida.

En el centro del kazandyk hay un caldero de bronce de unos 2,2 metros de diámetro y alrededor de dos toneladas de peso, fundido en 1399 con una aleación de siete metales y usado para contener agua para los peregrinos. Fue trasladado al Hermitage de Leningrado en 1935 y devuelto a Turkestán en 1989. Otras salas incluyen una mezquita con mihrab de azulejos, una biblioteca y las tumbas de kanes y nobles kazajos que eligieron ser enterrados cerca del santo.

En torno al mausoleo

El complejo se encuentra dentro de las murallas de la vieja ciudadela de Turkestán. Cerca se alzan el mausoleo reconstruido de Rabiga Sultan Begim, hija de Ulugbek y esposa del kan uzbeko Abul-Khayr, y el Hilvet, un retiro subterráneo donde, según la tradición, Yasawi pasó en oración los últimos años de su vida.

Cómo vivirlo

Un dicho popular sostiene que tres peregrinaciones a Turkestán equivalen a una a La Meca, y compartirá el santuario con familias de todo Kazajistán. Los peregrinos acostumbran a visitar primero a Arystan Bab, maestro de Yasawi. Vista con recato; las mujeres suelen cubrirse el cabello. Venga a última hora de la tarde y quédese hasta que iluminen el edificio.