Mausoleo Gur-e-Amir

El Gur-e-Amir, «la tumba del soberano», no se construyó para Timur. En 1403 su nieto predilecto y heredero designado, Muhammad Sultan, murió en campaña en Anatolia, y Timur mandó levantarle un mausoleo junto a la madrasa que el joven príncipe había fundado. Dos años después el propio Timur murió en Otrar, camino de invadir China, y con los pasos cubiertos de nieve fue traído de vuelta a Samarcanda y enterrado aquí, y no en la tumba que se había preparado en Shahrisabz.

Una tumba dinástica

Ulugbek convirtió el edificio en el mausoleo familiar de los timúridas. Bajo la cúpula yacen, entre otros, Timur, sus hijos Shahrukh y Miran Shah, sus nietos Muhammad Sultan y Ulugbek, y su maestro espiritual Sayyid Baraka, a cuyos pies pidió Timur ser enterrado. Las piedras talladas de la sala son cenotafios; las tumbas reales están en la cripta, justo debajo. El cenotafio de Timur es un bloque de nefrita verde oscuro, traído de Asia Central en tiempos de Ulugbek. Está partido en dos: el soberano persa Nadir Shah se lo llevó a Mashhad en 1740 y, según cuentan, lo devolvió tras una cadena de desgracias.

Arquitectura

La cúpula exterior se eleva sobre un alto tambor, surcada por profundas acanaladuras y revestida de azulejos turquesa y azules. La portada lleva el nombre de su maestro constructor, Muhammad ibn Mahmud de Isfahán. En el interior, los muros tienen un zócalo de ónice y, por encima, relieves de papel maché dorado (la técnica kundal) y decoración pintada, restaurados con abundante oro en la década de 1990. El perfil de doble cúpula y la idea de una tumba familiar dentro de un conjunto ajardinado los llevó a la India Babur, descendiente de Timur, y resuenan en la Tumba de Humayun y, en última instancia, en el Taj Mahal.

La leyenda de la maldición

En junio de 1941, un equipo soviético dirigido por el antropólogo Mijaíl Guerásimov abrió la tumba de Timur. La tradición local cuenta que una inscripción advertía que quien perturbase la tumba desataría una guerra peor que las del propio Timur; días después, Alemania invadió la Unión Soviética. Los restos se volvieron a enterrar con ritos islámicos a finales de 1942, poco antes de la victoria soviética en Stalingrado. Es una leyenda, pero todavía hoy se cuenta junto a la tumba.

La visita

Venga por la noche, cuando la cúpula está iluminada y el conjunto es mucho más tranquilo que el Registán, o a primera hora de la mañana. Conviene vestir con recato.