Bazar Siab

Siab (Siyob en uzbeko) es el mercado donde de verdad compra Samarcanda. Está justo detrás de la Mezquita de Bibi-Khanym, así que la visita encaja con naturalidad entre los monumentos, y ofrece la imagen más clara de la vida cotidiana de la ciudad. El nombre viene del arroyo Siab, que corre bajo la cercana colina de Afrasiab. Los comerciantes se reúnen en esta parte del casco antiguo desde hace siglos; las naves cubiertas y los pasillos actuales son modernos.

Qué buscar

• El non de Samarcanda. El pan redondo, denso y glaseado de la ciudad es famoso en todo Uzbekistán, y muchos samarcandeses aseguran que solo sabe bien si se hornea en Samarcanda. Los panaderos lo apilan en altas torres; compre uno caliente.
• Frutos secos y desecados. Albaricoques de varias calidades, pasas de todos los colores, almendras, nueces, huesos de albaricoque tostados y pistachos. Probar antes de comprar es lo normal.
• Dulces. Navat (azúcar cristalizado), parvarda y halva decorada, incluidas las elaboradas piezas que se preparan para las bodas.
• Productos frescos. En verano y otoño, los pasillos de melones son lo mejor: Uzbekistán cultiva decenas de variedades. La primavera trae fresas y cerezas; el otoño, granadas y caquis.
• Especias, hierbas y lácteos. Comino, agracejo seco, azafrán de calidad variable y qurut, las bolitas saladas de yogur seco.

Cómo comprar

Los precios rara vez están a la vista para los visitantes y se espera un regateo amable, aunque menos con el pan y la comida de diario. Lleve billetes pequeños. Pida permiso antes de fotografiar a los vendedores; la mayoría acepta encantada, sobre todo si les compra algo. La calidad de las especias y del azafrán varía mucho, así que conviene ir con un guía si va a comprar en cantidad.

Cuándo venir

Las mañanas son el momento más concurrido y colorido, cuando restaurantes y familias hacen la compra; el domingo es el día más animado. El bazar cierra los lunes por limpieza.