Zardozi : la broderie au fil d'or de Boukhara

Dans les musées de Boukhara, des robes sont si lourdement brodées de fils d'or qu'elles tiennent debout toutes seules. Cet art s'appelle zardozi (aussi zarduzi ou zardo'zlik), des mots persans pour « or » et « couture », et il fut pendant des siècles l'art textile le plus prestigieux de l'émirat de Boukhara. Il survit aujourd'hui dans des ateliers, quelques musées et les meilleures boutiques de la vieille ville, et compte parmi les choses les plus remarquables que l'on puisse voir et acheter à Boukhara.

Ce guide explique ce qu'est le zardozi, d'où il vient, en quoi il diffère du suzani, où l'on peut le regarder faire ou l'acheter, et à quoi être attentif. Il traite spécifiquement de la broderie d'or ; notre guide distinct du suzani couvre les tentures de soie sur coton.

Qu'est-ce que le zardozi ?

Le zardozi est une broderie réalisée avec du fil métallique, traditionnellement d'or ou doré, sur un support de velours, de soie ou d'autre étoffe riche. Le fil est posé en surface en motifs denses de feuilles, de fleurs, d'arabesques et de médaillons, et souvent fixé par de fins points. Le résultat est raide, lourd et éclatant, d'où son emploi pour des objets de cérémonie plutôt que pour des vêtements quotidiens.

En Ouzbékistan, la broderie d'or est le plus étroitement associée à Boukhara, bien que le métier soit connu dans toute la région et au-delà, notamment en Inde et en Iran. Le nom zardozi est aussi utilisé dans les traditions indienne et pakistanaise, qui ont leurs propres styles et se distinguent de la tradition de Boukhara.

Histoire : la broderie d'or à la cour des émirs

Des sources font remonter la broderie d'or de cour en Asie centrale à des siècles. L'une la relie à la cour sassanide et note que l'envoyé espagnol Ruy Gonzalez de Clavijo décrivit l'art à la cour de l'émir Timour à Samarcande dans son journal de 1403 à 1406. Au XVIe siècle, sous les Chaybanides, le métier se concentra à Boukhara, alors capitale, et devint un art de cour officiel.

Il atteignit son apogée dans l'émirat de Boukhara (1785 à 1920). Selon des récits publiés, des centaines de brodeurs héréditaires travaillaient pour la cour. Certains ateliers se trouvaient dans la forteresse de l'Ark, et la quasi-totalité de la production allait au palais, une petite part seulement atteignant le marché. Les sources divergent sur le nombre exact d'ateliers à différentes époques et sur le rôle des femmes, mais s'accordent à dire que la broderie d'or fut un art de cour jusqu'à la chute de l'émirat.

Ce que produisaient les ateliers

Les brodeurs de cour réalisaient des robes d'homme et de femme, des bonnets et des écharpes, des chaussures et des ceintures, ainsi que des couvertures de cheval, des selles et d'autres objets pour la maison de l'émir et les cérémonies d'État. Les robes couvertes de broderie d'or, parfois appelées zarchapan, étaient réservées au souverain et aux personnes qu'il voulait honorer. Offrir une telle robe était un acte politique. Dans le même esprit, un chapan à broderie d'or reste aujourd'hui associé au statut et aux mariages ; voyez notre guide du chapan et du doppi.

La broderie d'or orne aussi des panneaux décoratifs, des sacs, des chaussures et des couvertures de livres et de Corans, et une renaissance moderne l'a portée sur des vestes, des sacs à main, des panneaux muraux et des accessoires de mariage.

Zardozi et suzani

On les confond souvent parce que tous deux viennent de Boukhara et sont brodés, mais ce sont des arts différents.

• Le suzani est une grande tenture ou un couvre-lit, brodé de fil de soie coloré sur coton, aux grands médaillons floraux ; il était fait par les femmes pour la maison et la dot.
• Le zardozi est du fil métallique sur velours ou soie, réalisé dans des ateliers professionnels pour les souverains et les riches.

Pour un objet mural audacieux et coloré, le suzani est le choix habituel ; pour quelque chose de petit, opulent et cérémoniel, c'est le zardozi. Certaines pièces modernes associent les deux.

Comment fait-on le zardozi

Réaliser une pièce demande de nombreuses heures. Le dessin est tracé ou imprimé sur l'étoffe, tendue sur un cadre. Le brodeur coud ensuite le fil métallique, souvent en zones surélevées ou rembourrées pour donner du relief, en travaillant vers l'extérieur à partir des motifs principaux. Les belles pièces demandent des semaines et un fil de qualité constante ; les moins chères emploient des fils plus fins ou un travail à la machine.

Traditionnellement, le travail était fait par des hommes dans des ateliers professionnels, et certains récits disent que les femmes en étaient tenues à l'écart. Aujourd'hui, le métier compte de nombreuses femmes, et les visiteurs verront hommes et femmes à l'ouvrage. Les techniques exactes diffèrent selon les ateliers, et nous conseillons de demander au brodeur de vous montrer ce qu'il fait.

Où voir du zardozi à Boukhara

On peut voir des broderies d'or anciennes et historiques dans les musées, et observer le travail moderne dans les ateliers.

• Le Musée d'État d'art et d'architecture de Boukhara et les musées de la forteresse de l'Ark conservent des pièces d'orfèvrerie brodée, aux côtés d'expositions sur la cour des émirs. Notre guide de l'Ark et de Poï-Kalon décrit la forteresse.
• Le Musée d'État des arts appliqués et de l'artisanat de Tachkent possède de beaux exemples de robes de Boukhara.
• Des ateliers et boutiques privés dans la vieille ville et autour des coupoles marchandes permettent de regarder les brodeurs travailler. Plusieurs sont installés dans des ateliers familiaux, et certains proposent de courtes démonstrations aux visiteurs.
• Des producteurs plus importants, dont une entreprise d'État de broderie d'or à Boukhara, fabriquent des pièces à plus grande échelle.

Horaires et démonstrations changent : demandez à votre hôtel ou à votre guide d'organiser la visite. Notre guide de voyage de Boukhara en dit plus sur la vieille ville.

Visiter un atelier : à quoi s'attendre

Une visite d'atelier est en général informelle. On vous fait entrer dans une cour ou une petite pièce où des brodeurs sont assis devant leurs cadres, un guide ou le propriétaire explique les étapes, et vous pouvez être invité à regarder de près un ouvrage en cours. Il est poli de demander avant de photographier les gens à leur cadre, de ne pas toucher aux ouvrages inachevés et de remercier que vous achetiez ou non. Beaucoup d'ateliers vendent directement et acceptent des commandes sur mesure pour une robe, un bonnet ou un panneau mural, ce qui peut prendre des semaines : prévoyez du temps si vous voulez qu'une commande vous soit expédiée.

Combinez la visite d'un atelier avec une promenade sous les coupoles marchandes, à l'Ark et dans les ruelles calmes de la vieille ville. Boukhara a aussi des traditions de céramique, de coutellerie, de tissage de la soie et de miniature, que l'on peut réunir en une seule journée ; notre guide de l'artisanat et des souvenirs ouzbeks les décrit.

Le zardozi aujourd'hui

La broderie d'or a décliné avec la fin de l'émirat et les décennies soviétiques, quand les mécènes de cour ont disparu et que la production de masse a remplacé une grande part du travail à la main. Depuis l'indépendance de 1991, le métier a été relancé par le soutien de l'État, des ateliers privés et l'intérêt croissant des touristes et des créateurs. Les ateliers modernes réalisent aujourd'hui des accessoires de mariage, des vestes de soirée, des sacs, des panneaux encadrés et de la décoration d'intérieur, en plus des robes traditionnelles. Les meilleurs ateliers forment des apprentis, signe encourageant pour un métier qui exige des années de pratique. Si cela compte pour vous, achetez directement auprès d'un artisan et renseignez-vous sur sa formation.

Comment acheter du zardozi : à quoi faire attention

Le zardozi est l'un des artisanats ouzbeks les plus chers, car le fil et les heures de travail ont un coût. Quelques vérifications simples vous aideront à bien choisir :

• Demandez de quoi est fait le fil et qui a fabriqué la pièce. La plupart des pièces souvenirs modernes emploient un fil métallique plutôt que de l'or pur ; le prix doit correspondre aux matériaux.
• Regardez l'envers. Les points doivent être soignés et le motif symétrique, sans fils qui dépassent.
• Comparez les boutiques. Une pièce venant d'un atelier où l'on voit les brodeurs travailler a plus de chances d'être faite main.
• Sentez le poids et la raideur du tissu. Une broderie lourde et dense sur velours témoigne d'un effort.
• Demandez un reçu. Pour une pièce antique ou très ancienne, un permis d'exportation peut être exigé ; lisez notre guide de l'achat d'antiquités et des règles d'exportation avant d'acheter quoi que ce soit d'ancien.
• Gardez les petits objets, comme bonnets, étuis ou panneaux encadrés, en bagage cabine s'ils sont délicats.

Les prix varient fortement, du souvenir modeste à la robe de qualité muséale valant des milliers de dollars. Fixez un budget avant d'y aller et ne vous sentez pas obligé d'acheter dès la première visite.

Entretenir une broderie d'or

Conservez la pièce à plat ou roulée avec du papier de soie sans acide, à l'abri de l'humidité et du soleil direct. Ne la lavez pas ; si elle a besoin d'un nettoyage, confiez-la à un spécialiste du textile. Le fil métallique peut ternir avec l'humidité : rangez-la dans un tissu respirant plutôt que dans du plastique.

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Nos guides de Boukhara peuvent organiser des visites des musées et d'ateliers où l'on regarde travailler les brodeurs, et y ajouter suzani, céramique et miniature pour une journée d'artisanat. Notre circuit Boukhara en profondeur et le programme de luxe sur la route de la Soie laissent du temps à ces visites. Dites-nous ce qui vous intéresse via WhatsApp ou le créateur de voyage sur /trip-builder.