Médersa, caravansérail et tim d’Allakouli Khan

Allakouli Khan (règne 1825–1842) fut le grand bâtisseur de la Khiva du XIXe siècle. Outre le palais Tach-Khaouli, il éleva un groupe d’édifices autour de la Palvan-Darvoza, la porte est, alors l’entrée la plus fréquentée de la ville, qui menait au grand bazar.

Le caravansérail et le tim

Le caravansérail, construit en 1832–1833, s’organise autour d’une cour à deux niveaux, avec des chambres pour les marchands, des entrepôts pour leurs marchandises et des échoppes ouvertes vers l’extérieur. À côté, le tim (années 1830) est un marché couvert sous une succession de coupoles, éclairé par des ouvertures dans les voûtes, où marchands, changeurs et artisans travaillaient à l’abri du soleil. Les deux bâtiments fonctionnaient de concert avec la porte : les caravanes arrivaient, déchargeaient au caravansérail et vendaient au tim. Aujourd’hui, tous deux ont retrouvé leur vocation commerçante, avec des boutiques de tapis, de soie, de céramiques et de souvenirs.

La médersa

La médersa d’Allakouli Khan, bâtie en 1834–1835, se dresse juste au nord de la porte, sur un terrain exigu, coincée contre celle-ci. Elle possède un haut portail orné de panneaux de faïence bleue et blanche, une cour bordée de cellules sur deux niveaux et abritait en son temps l’une des bibliothèques les plus importantes du khanat. En face s’élève la médersa plus ancienne de Koutloug Mourad Inak, si bien que la porte est encadrée par deux collèges.

Sur place

C’est le coin le plus animé d’Ichan-Kala. Franchissez le passage voûté de la Palvan-Darvoza, puis entrez dans le tim et dans la cour du caravansérail. La visite se combine naturellement avec le palais Tach-Khaouli voisin, et le bazar de la ville nouvelle s’étend juste au-delà de la porte.