Le joyau fortifié du désert

Khiva

Aperçu

Surgissant du désert du Kyzylkoum, la ville intérieure fortifiée d’Itchan Kala à Khiva donne l’impression d’entrer dans un conte de fées vivant — un ensemble compact et parfaitement préservé de minarets, de médersas et de palais enserrés dans d’anciens remparts de briques de terre.

Pourquoi visiter

Itchan Kala, un musée à ciel ouvert enclos par d’imposants remparts
L’inimitable minaret Kalta Minor, turquoise
Magique à l’aube et au crépuscule, quand la foule se fait rare

Conseils de voyage

— Passez la nuit sur place pour découvrir la cité fortifiée après la tombée du jour
— Un billet unique couvre la plupart des monuments à l’intérieur des remparts
— À combiner avec Boukhara via une traversée panoramique du désert

À voir à Khiva

Ensemble architectural · Remparts antiques ; la plupart des bâtiments XVIIIe – début XXe s.

Ichan-Kala, la ville intérieure fortifiée

Une ville fortifiée intacte de médersas, minarets, palais et maisons de pisé, toujours habitée. Ichan-Kala fut le premier site ouzbek inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, en 1990, et c’est pour elle que la plupart des voyageurs traversent le désert jusqu’à Khiva.

Minaret · 1852–1855 (inachevé)

Minaret Kalta Minor

Une tour trapue revêtue de faïence turquoise, censée devenir le plus haut minaret du monde musulman, arrêtée à 29 mètres quand son bâtisseur, Mohammed Amin Khan, fut tué au combat. C’est l’emblème de Khiva.

Forteresse · XVIIe s., reconstruite et agrandie au XIXe s.

Citadelle Kounia-Ark

La forteresse-résidence des khans de Khiva, adossée au rempart ouest d’Ichan-Kala : une cour du trône en faïence, une mosquée d’été tapissée de majolique, l’ancien hôtel des monnaies et une tour de guet offrant la plus belle vue de la ville.

Mosquée · Reconstruite en 1788–1789 sur un site plus ancien ; certaines colonnes antérieures de plusieurs siècles

Mosquée du Vendredi (Djouma)

Une salle basse et pénombreuse, portée par plus de deux cents colonnes de bois sculpté et presque sans autre décor. La mosquée du Vendredi de Khiva ne ressemble à aucune autre en Asie centrale, et certains de ses piliers sont bien plus anciens que l’édifice.

Palais · 1830–1841

Palais Tach-Khaouli

Le palais d’Allakouli Khan, bâti dans les années 1830 autour de trois cours : un harem aux cinq iwans de faïence, une cour d’audience et une cour de justice. Sa majolique bleue et blanche est la plus belle de Khiva.

Minaret · 1908–1910

Minaret et médersa d’Islam Khodja

Avec ses quelque 57 mètres, le minaret rayé d’Islam Khodja est le plus haut de Khiva et son dernier grand monument. Gravissez-le pour la vue la plus vaste sur Ichan-Kala ; la petite médersa voisine abrite le musée des Arts appliqués.

Mausolée · Sanctuaire dès le XIVe s. ; ensemble actuel surtout XIXe – début XXe s.

Mausolée de Pakhlavan Makhmoud

Le sanctuaire du saint patron de Khiva, poète, fourreur et lutteur invaincu du XIVe siècle, sous la plus grande coupole turquoise de la ville. À l’intérieur, des murs de majolique bleue ; dehors, pèlerins, jeunes mariés et un puits réputé donner la force.

Médersa · 1851–1855

Médersa de Mohammed Amin Khan

La plus grande médersa de Khiva, un bloc de 125 cellules d’étudiants sur deux niveaux près de la porte ouest, avec le Kalta Minor dressé devant son entrée. Jadis siège de la cour suprême du khanat, c’est aujourd’hui un hôtel.

Forteresse · Remparts d’origine antique, en grande partie reconstruits aux XVIIe–XIXe s. ; porte reconstruite en 1975

Porte Ota-Darvoza et remparts d’Ichan-Kala

Environ 2,2 km de remparts en brique crue, hauts de 8 à 10 mètres, avec bastions arrondis et quatre portes. Entrez par l’Ota-Darvoza, la porte ouest, et revenez au coucher du soleil marcher sur les murs quand ils se teintent d’or.

Médersa · 1871

Médersa de Mohammed Rakhim Khan

La dernière des grandes médersas de Khiva, face à la porte de la Kounia-Ark. Elle fut bâtie par Mohammed Rakhim Khan II, le khan-poète qui signait Feruz et qui plaça Khiva sous protectorat russe ; un musée y raconte son histoire.

Ensemble architectural · 1832–1835

Médersa, caravansérail et tim d’Allakouli Khan

Près de la porte est, Allakouli Khan bâtit dans les années 1830 un véritable quartier marchand : un caravansérail, un marché couvert à coupoles (tim) et une haute médersa. L’ensemble révèle le visage commerçant de la capitale des khans.

Palais · Début des années 1900–1912

Palais Nouroullabaï

Le dernier palais des khans de Khiva, bâti hors les murs au début du XXe siècle : la faïence et le bois sculpté du Khorezm y côtoient poêles russes, plafonds européens et lustres de cristal.

Vieux quartier · Rempart extérieur 1842 ; bâtiments XIXe – début XXe s.

Dichan-Kala, la ville extérieure

L’anneau extérieur de la vieille Khiva, jadis ceint d’un rempart de six kilomètres élevé en 1842. C’est aujourd’hui la ville du quotidien : le grand bazar, des portes rescapées, le palais Nouroullabaï et quelques édifices du début du XXe siècle, à la fin du khanat.