Minaret Kalta Minor

Kalta Minor signifie « minaret court », et le nom est un pied de nez de l’histoire. En 1852, Mohammed Amin Khan, qui venait d’achever la plus grande médersa de Khiva, ordonna d’élever à côté un minaret qui surpasserait tous les autres. Les plans prévoyaient quelque 70 à 80 mètres, et certains récits avancent même davantage. Les travaux s’arrêtèrent brutalement en 1855, à 29 mètres, quand le khan fut tué en combattant les Perses près de Sarakhs. Ses successeurs ne les reprirent jamais.

Un minaret pas comme les autres

Ce qui fut bâti est extraordinaire en soi. La base mesure environ 14 mètres de diamètre et le fût s’effile nettement, si bien que le moignon a les proportions d’une coupe géante plutôt que d’une aiguille. C’est le seul minaret d’Asie centrale revêtu de haut en bas de carreaux vernissés : bandes turquoise, vertes, bleues et blanches, motifs géométriques et lignes d’inscriptions. Certains vers sont d’Ogahi, poète et historien de cour qui assista à sa construction. Les carreaux tombés ou retirés au XXe siècle ont été restaurés dans les années 1990, pour le 2 500e anniversaire officiel de Khiva.

Légende

Les Khiviens racontent une autre histoire sur la raison de son inachèvement. Dans une version, le khan de Boukhara demanda à l’architecte de lui bâtir un minaret plus haut encore, et Mohammed Amin Khan, l’apprenant, fit tuer l’architecte avant la fin des travaux. C’est une légende, et le même conte se raconte à propos d’autres tours, mais c’est probablement la version que vous donnera votre guide.

Sur place

Le Kalta Minor se dresse à quelques pas de la porte ouest, devant la médersa de Mohammed Amin Khan : c’est la première chose que la plupart des visiteurs découvrent d’Ichan-Kala. La tour n’est normalement pas ouverte à l’ascension. Photographiez-la depuis la rue principale, avec les murs de la Kounia-Ark à côté, ou depuis les remparts au-dessus de la porte ouest. La lumière du petit matin fait ressortir le turquoise ; au coucher du soleil, la faïence rayonne contre le ciel qui s’assombrit.