Ensemble architectural · Ville fondée sous le nom d'Alexandrie Eschate en 329 av. J.-C. ; forteresse reconstruite à de nombreuses époques ; bâtiment du bazar de 1964
Khodjent : forteresse et bazar Panjshanbe
La deuxième ville du Tadjikistan, sur le Syr-Daria à l'entrée de la vallée de Ferghana, à un peu plus de deux heures de Tachkent. Une forteresse reconstruite avec un bon musée, le sanctuaire de Cheikh Muslihiddin et l'un des plus beaux bazars d'Asie centrale font une journée réussie.
Présentation
Khodjent est l'une des plus anciennes villes d'Asie centrale. En 329 av. J.-C., Alexandre le Grand y fonda Alexandrie Eschate, « Alexandrie la plus lointaine », sur le Syr-Daria (l'antique Iaxarte), à la frontière nord de son empire ; la plupart des historiens la situent sur ou près de la citadelle actuelle. La ville prospéra ensuite sur la route entre Samarcande et la vallée de Ferghana, et en 1220 son gouverneur Timour Malik tint tête à l'armée de Gengis Khan sur une île du fleuve, une résistance encore célébrée dans l'histoire tadjike. Sous les Soviétiques, elle s'appela Leninabad, de 1936 à 1991.
La forteresse
La citadelle se dresse près du fleuve, au centre de la ville. Ses murs et sa porte ont été largement reconstruits au cours des dernières décennies sur les anciennes fondations, et elle abrite le Musée d'histoire de la région du Sughd, aux présentations soignées, de l'âge de pierre à Alexandre, aux Sogdiens et à la ville médiévale jusqu'au XXe siècle. Les remparts offrent une belle vue sur le fleuve et la ville.
Cheikh Muslihiddin et le bazar Panjshanbe
De l'autre côté de la place principale, face au bazar, se trouve le sanctuaire de Cheikh Muslihiddin, poète et souverain local du XIIe siècle vénéré comme un saint. Le complexe réunit un mausolée, reconstruit plusieurs fois depuis l'époque médiévale, une mosquée du XIXe siècle aux colonnes de bois peintes et un minaret ; c'est un lieu de prière actif, habillez-vous donc sobrement.
Le bazar Panjshanbe, qui tire son nom du jeudi (panjshanbe), l'ancien jour de marché, est le cœur de la ville. Le bâtiment actuel, de 1964, présente une façade pastel d'arcades et une coupole centrale, et à l'intérieur, sous le haut toit et débordant dans les rues voisines, s'entassent abricots secs, amandes, épices, pains ronds et produits frais de la vallée. Il est animé tous les jours, mais surtout le matin.
Combiner avec Tachkent
Le passage d'Oybek (Fotehobod côté tadjik) est à environ une heure et demie de route de Tachkent, et Khodjent à une heure environ au-delà. Une excursion à la journée depuis Tachkent est possible mais fatigante ; mieux vaut y passer une nuit et continuer vers Istaravchan le lendemain, ou poursuivre vers le sud jusqu'à Douchanbé par les tunnels de Chakhristan et d'Anzob. Khodjent se relie aussi facilement à la vallée ouzbèke de Ferghana via Kokand.
À ne pas manquer
- Le bazar Panjshanbe et sa halle à arcades de 1964
- Le Musée d'histoire du Sughd à l'intérieur de la forteresse
- Les vues sur le Syr-Daria depuis les remparts
- Le mausolée, la mosquée et le minaret de Cheikh Muslihiddin
- Le site d'Alexandrie Eschate, la ville la plus septentrionale d'Alexandre
- Une promenade du soir le long des quais du fleuve
Galerie
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