Termez et le Sourkhan-Daria

Aperçu

Termez est la ville la plus méridionale de l'Ouzbékistan, posée sur la rive droite de l'Amou-Daria, là où le fleuve forme la frontière avec l'Afghanistan. C'est la capitale du Sourkhan-Daria, une région de plaines cotonnières, de terrasses fluviales et, au nord, des chaînes du Boysuntau et du Hissar. Peu de voyageurs descendent aussi loin au sud, et ceux qui le font y trouvent ce que le circuit classique Samarcande–Boukhara–Khiva ne peut offrir : deux mille ans d'histoire religieuse réunis à quelques minutes de route, des stupas bouddhiques de l'époque kouchane aux sanctuaires de certains des savants les plus vénérés de l'islam sunnite. ## Deux publics, une seule ville Pour les voyageurs musulmans, Termez est une destination de ziyarat de premier rang. Le nom de la ville est porté par deux grands savants : Abou Issa at-Tirmidhi, compilateur de l'un des six recueils canoniques de hadiths, enterré dans le district de Sherobod au nord de la ville, et le maître soufi al-Hakim at-Tirmidhi, dont le mausolée domine le fleuve dans le Vieux Termez. L'ensemble Sultan Saodat, nécropole familiale des sayyids de Termez, complète un circuit de pèlerinage que de nombreux groupes venus d'Indonésie, de Malaisie, de Turquie et du Pakistan associent aux sanctuaires de Boukhara et de Samarcande. Pour les voyageurs qui s'intéressent au bouddhisme, Termez est la lisière nord du monde du Gandhara et de la Bactriane. Sous les rois kouchans, aux premiers siècles de notre ère, l'antique Termez fut un centre d'enseignement bouddhique, et ses monastères de Kara-Tepe et de Fayaz-Tepe ainsi que le stupa de Zurmala comptent parmi les sites bouddhiques majeurs d'Asie centrale. Des visiteurs du Japon, de Corée, de Thaïlande et du Sri Lanka viennent tout spécialement pour les voir, et le Musée archéologique du centre-ville conserve les plus belles découvertes. ## La région au-delà de la ville - Le Vieux Termez : la cité antique et médiévale en ruines au bord du fleuve, détruite par les Mongols en 1220, avec le complexe d'al-Hakim at-Termizi et Kara-Tepe à sa lisière - Sherobod : le complexe mémoriel de l'Imam at-Termizi, à environ une heure au nord de la ville - Jarkurgan : un minaret de brique à fût cannelé de 1108–1109, à environ 40 minutes au nord - Boysun : des villages de montagne dont la culture populaire est reconnue par l'UNESCO, à trois heures au nord sur la route de Chakhrisabz ## Comment l'associer au reste de l'Ouzbékistan La plupart des visiteurs arrivent en avion : Uzbekistan Airways et des compagnies locales relient Tachkent et Termez en une heure et demie environ, généralement plusieurs fois par jour. Des trains de nuit relient Tachkent à Termez, et il existe des liaisons ferroviaires via Samarcande et Karchi ; vérifiez les horaires en vigueur. Par la route, l'approche la plus gratifiante part de Samarcande, franchit le col de Takhtakaracha jusqu'à Chakhrisabz, puis descend vers le sud par Derbent et Boysun : une journée complète de voyage avec des haltes. Deux à trois jours suffisent pour la ville et ses environs ; quatre permettent une nuit à Boysun. Termez sert aussi de porte vers le Tadjikistan : le poste-frontière près de Denau (Sariosiyo–Tursunzoda) met Douchanbé à quelques heures de route. Le pont de l'Amitié vers l'Afghanistan est un passage officiel et de fret, qui ne fait pas partie des programmes touristiques. ## Entrée, autorisations et savoir-vivre Les ressortissants de nombreux pays entrent en Ouzbékistan sans visa pour 30 jours au maximum, d'autres utilisent l'e-visa ; les règles changent, vérifiez donc les conditions en vigueur avant de réserver. Plusieurs sites proches du fleuve, Kara-Tepe en particulier, se trouvent dans la zone frontalière, où les visites s'organisent à l'avance avec les données du passeport et où il est interdit de photographier en direction de la frontière. Gardez votre passeport sur vous en permanence ; il y a des postes de contrôle de police et des gardes-frontières sur les routes de la région. Dans les sanctuaires, habillez-vous sobrement : manches longues, pantalon ou jupe longue, et foulard pour les femmes. Termez est une ville calme et accueillante, où les voyageurs sont encore assez rares pour susciter une curiosité polie. ## Climat et argent Le Sourkhan-Daria est la région la plus chaude de l'Ouzbékistan. De juin à août, les températures de l'après-midi dépassent régulièrement 40 °C ; le printemps et l'automne sont donc les saisons où venir, et les hivers sont doux. La monnaie est le soum ouzbek (UZS). Il y a des distributeurs et des bureaux de change à Termez, mais les cartes sont rarement acceptées dans les villages et sur les petits sites : prévoyez des espèces pour les billets, les guides des sanctuaires et les dons.