Istana Sitorai Mokhi-Khosa

Sekitar empat kilometer di utara kota tua, di tengah taman tempat udaranya dianggap lebih sejuk, para emir Bukhara membangun kediaman pedesaan. Namanya, Sitorai Mokhi-Khosa, biasanya diterjemahkan sebagai "istana bagaikan bintang dan bulan". Istana sebelumnya berdiri di sini pada masa Emir Abdulahad Khan di akhir abad ke-19; bangunan utama yang terlihat sekarang didirikan pada 1910-an untuk putranya, Alim Khan, emir terakhir, yang melarikan diri ke Afganistan pada 1920.

Timur bertemu Barat

Alim Khan dididik di St. Petersburg, dan istananya memperlihatkan hal itu. Dua insinyur Rusia, Margulis dan Sakovich, bekerja berdampingan dengan para empu terkemuka Bukhara, dan hasilnya adalah eksterior bergaya Eropa dengan interior berkriya murni Bukhara. Ruang terindahnya adalah Aula Putih, yang dindingnya berlapis ganch berukir, plester putih halus, di atas cermin sehingga ukirannya seolah melayang; aula ini dikaitkan dengan empu Usto Shirin Murodov. Di bagian lain terdapat kaca patri, tungku berubin, lampu gantung Rusia, serta porselen Tiongkok dan Jepang.

Museumnya

Istana ini menjadi museum sejak 1927 dan kini menampung Museum Seni Dekoratif dan Terapan Bukhara. Koleksinya meliputi perabot istana, jubah dan alas pelana bersulam emas, perhiasan, dan, di salah satu bangunan luar, koleksi sulaman suzani bersejarah dari seluruh wilayah Bukhara.

Harem dan taman

Di belakang bangunan utama terdapat harem, paviliun panjang di samping kolam. Kisah yang diceritakan setiap pemandu menyebut bahwa sang emir mengamati para wanita mandi dari paviliun kayu di atasnya dan melemparkan apel kepada yang ia pilih. Anggaplah itu legenda. Halaman istana, dengan pepohonan tua, air mancur, dan burung merak yang berkeliaran bebas, sudah cukup menyenangkan untuk dinikmati selama satu jam, dan anak-anak biasanya menyukainya.

Cara menikmatinya

Datanglah pagi hari sebelum bus-bus tur tiba, atau sore hari saat taman sejuk. Gabungkan dengan memorial Bahauddin Naqshband, sekitar 20 menit bermobil, untuk setengah hari di luar tembok kota.