Bazar Tolkuchka (Altyn Asyr)

Per generazioni Tolkuchka, da una parola russa che indica la calca o la ressa, è stato il mercato all'aperto dove la gente dell'oasi di Akhal veniva a scambiare tappeti, cammelli, bestiame e beni domestici sulla sabbia fuori da Ashgabat. Nel 2011 si è trasferito in un complesso costruito apposta a nord della città, ufficialmente il Bazar orientale Altyn Asyr ('Età dell'oro'), un vasto sito di padiglioni coperti e bancarelle con un ingresso monumentale. Molti abitanti lo chiamano ancora Tolkuchka, e resta il posto migliore del paese per osservare la vita quotidiana turkmena e per acquistare artigianato tradizionale.

Cosa si vende

La sezione dei tappeti è il motivo principale per cui vengono la maggior parte dei visitatori. I tappeti turkmeni, rosso intenso e decorati con i medaglioni chiamati gul, ciascuno tradizionalmente associato a una tribù, sono tra i migliori tappeti annodati a mano del mondo, e vedrete pezzi nuovi accanto ad altri più vecchi. Nelle vicinanze ci sono vesti e foulard ricamati da donna, gli alti cappelli ispidi di pelle di pecora chiamati telpek, feltro, gioielli in argento e corniola in stile Teke e calze di lana di cammello. Altrove il bazar vende abiti, cibo, spezie, casalinghi e ricambi per auto.

Comprare un tappeto

Contrattare è normale. I tappeti più vecchi e molti pezzi grandi richiedono un certificato di esportazione dall'ente statale per i tappeti, ed esportare oggetti antichi senza certificato non è consentito, quindi comprate da venditori che possano occuparsi delle pratiche o chiedete aiuto alla guida, e conservate le ricevute per la dogana.

Come viverlo

Il mercato è più animato nelle mattine del fine settimana, tradizionalmente la domenica, e più tranquillo negli altri giorni; confermate i giorni di mercato attuali con la vostra agenzia. Venite presto, portate manat in banconote piccole e chiedete il permesso prima di fotografare i commercianti, soprattutto le donne.