Turkmenistan

Panoramica

Il Turkmenistan è il paese meno visitato dell'Asia centrale e, per molti viaggiatori, il più intrigante. Quattro quinti del territorio sono il deserto del Karakum, e le città sorgono sulle oasi lungo i margini: Ashgabat sotto la catena del Kopet Dag al confine con l'Iran, Mary e l'antica Merv sul delta del Murghab, Dashoguz e Konye-Urgench sull'Amu Darya a nord. Fu la terra delle tribù turkmene allevatrici di cavalli, dei re parti che combatterono Roma e di Merv, che nel XII secolo era tra le città più grandi del mondo. Tre dei suoi siti sono nella Lista del Patrimonio mondiale UNESCO: l'antica Merv, Konye-Urgench e le fortezze partiche di Nisa. ## Regioni da conoscere - Ashgabat e l'oasi di Akhal: la capitale di marmo bianco, la cittadella partica di Nisa, gli allevamenti di Akhal-Teke e il lago sotterraneo caldo di Kow Ata. - Il deserto del Karakum: il cratere di gas di Darvaza, la 'Porta dell'Inferno', con campi di yurte per una notte sotto le stelle. - Dashoguz e il nord: Konye-Urgench, la capitale in rovina del Khorezm, appena oltre il confine da Khiva. - Mary e l'est: l'antica Merv, un intero paesaggio di città murate dagli Achemenidi ai Selgiuchidi, e il sito dell'età del bronzo di Gonur Depe nel deserto più a nord. - La regione di Balkan a ovest: le pareti a strisce del canyon di Yangykala e la costa del Caspio a Turkmenbashi. ## Abbinare il Turkmenistan all'Uzbekistan Non ci sono voli diretti tra Tashkent e Ashgabat, quindi i viaggiatori combinano i due paesi via terra. Due valichi fanno quasi tutto il lavoro. Shavat (Dashoguz sul lato turkmeno) è a circa un'ora d'auto da Khiva e porta a Konye-Urgench e alla strada del deserto verso sud fino a Darvaza. Alat (Farap sul lato turkmeno) è a circa 100 km da Bukhara e porta a Turkmenabat, Merv e Ashgabat. Il valico di Khojeli vicino a Nukus è più vicino a Konye-Urgench, ma il suo uso per uscire dall'Uzbekistan è incerto. Le estensioni tipiche sono: - Due giorni, una notte: da Khiva a Shavat, Konye-Urgench, una notte al cratere di Darvaza e ritorno a Khiva. - Quattro-cinque giorni, l'anello classico: ingresso a Shavat, Konye-Urgench e Darvaza, due notti ad Ashgabat con Nisa, poi Merv e uscita a Farap verso Bukhara. - Lo stesso anello al contrario, da Bukhara a Khiva. ## Visti e ingresso Quasi tutti i visitatori hanno bisogno di un visto, e il Turkmenistan non ha accordi di esenzione per i turisti da Europa, Nord America o gran parte dell'Asia. La via consueta è una lettera di invito (LOI) ottenuta tramite un'agenzia di viaggi autorizzata in Turkmenistan; l'approvazione richiede da due a quattro settimane, a volte di più, e i rifiuti non vengono motivati, quindi fate domanda con sei-otto settimane di anticipo. La LOI fissa le date e i valichi di ingresso e uscita. Il visto viene poi rilasciato al confine o all'aeroporto di Ashgabat, con tasse pagate in banconote di dollari USA in buono stato. Con un visto turistico si viaggia con la guida o l'autista dell'agenzia fuori da Ashgabat, e gli hotel sono prenotati dall'agenzia. Esiste un visto di transito di cinque giorni senza guida, ma è rilasciato dalle ambasciate e spesso rifiutato. Un portale per l'e-visa è stato aperto nell'ottobre 2026; verificate le regole attuali prima di farci affidamento. ## Spostarsi Le distanze sono lunghe e le strade irregolari. Da Dashoguz a Darvaza sono circa 270–300 km, quattro-cinque ore; da Darvaza ad Ashgabat circa 260 km. I voli interni di Turkmenistan Airlines collegano Ashgabat con Dashoguz, Mary, Turkmenabat e Turkmenbashi e fanno risparmiare una giornata sugli anelli più lunghi. L'agenzia organizza tutti i trasporti. ## Sicurezza, comportamento e denaro Il Turkmenistan è sicuro per i visitatori, con pochissima criminalità di strada, ma è strettamente controllato. Non fotografate edifici governativi, l'area presidenziale, polizia o siti militari, e seguite le indicazioni della guida su dove le macchine fotografiche sono benvenute. Internet è lento e pesantemente filtrato, e le SIM straniere non funzionano in roaming in modo affidabile. Vestitevi con sobrietà nei santuari come il mausoleo di Najm ad-Din Kubra e le tombe Askhab. La valuta è il manat (TMT); le carte internazionali servono a poco, quindi portate il contante necessario in banconote di dollari USA nuove e intatte e cambiatelo attraverso canali ufficiali come consiglia la vostra agenzia. TourEast è un operatore uzbeko: la parte turkmena del viaggio deve essere organizzata da un'agenzia turkmena autorizzata. Noi pianifichiamo il lato uzbeko intorno a essa, con notti a Khiva o Bukhara e trasferimenti sincronizzati per incontrare la vostra guida turkmena a Shavat o Alat.