Luogo d’interesse · 2400–1600 a.C. circa
Gonur Depe
La capitale scavata di una civiltà dell'età del bronzo nel deserto del Karakum a nord di Merv: un palazzo murato, templi del fuoco e una necropoli reale di circa quattromila anni fa, raggiunta da una lunga pista nel deserto.
Il luogo
Gonur Depe, 'collina grigia', si trova nel deserto del Karakum a circa 60 km a nord di Bayramali, su quello che era il delta del fiume Murghab prima che si spostasse a ovest. Intorno al 2400–1600 a.C. fu il centro più grande di una cultura dell'età del bronzo che gli archeologi chiamano Complesso archeologico battriano-margiano, o civiltà dell'Oxus, estesa sugli odierni Turkmenistan, Uzbekistan, Afghanistan e Tagikistan. I suoi costruttori commerciavano con la Mesopotamia, l'Elam e la valle dell'Indo, e costruivano in mattoni crudi su una scala allora sconosciuta altrove in Asia centrale.
Gli scavi
Il sito fu individuato e scavato dal 1972 dall'archeologo sovietico e poi russo Viktor Sarianidi, che lavorò qui quasi ogni stagione fino a poco prima della morte nel 2013 e sostenne che Gonur fosse la capitale dell'antica Margiana. Alcune delle sue interpretazioni, soprattutto sui rituali del fuoco e dell'haoma legati al primo zoroastrismo, restano dibattute, ma la vastità di ciò che portò alla luce non lo è.
Cosa si vede
Il complesso settentrionale è un rettangolo murato con un palazzo centrale, cortili e torri, circondato da quelli che vengono interpretati come templi con altari del fuoco, vasche e laboratori. Parti delle mura sono state coperte con mattoni nuovi per proteggerle, così la pianta è facile da leggere. All'esterno si estende una vasta necropoli di diverse migliaia di tombe. Le cosiddette tombe reali contenevano carri, oggetti in bronzo e animali sacrificati, e una tomba conservava lo scheletro di un puledro sepolto con il suo padrone. Gli oggetti più belli, tra cui sigilli, mosaici, statuette in oro e pietra, sono esposti nel museo di Mary e nel Museo nazionale di Ashgabat.
Come viverlo
Arrivarci fa parte dell'avventura: l'ultimo tratto è una pista sabbiosa che richiede un veicolo a trazione integrale e circa due ore da Mary, quindi di solito si combina con Merv in una lunga giornata o in due mezze giornate. Sul sito non ci sono ombra né servizi; portate acqua, cappello e protezione solare ed evitate le ore centrali d'estate.
Da non perdere
- Il palazzo murato e le torri del complesso settentrionale
- I templi con altari del fuoco e le vasche rituali
- La necropoli reale e la sepoltura del puledro
- Il viaggio nel deserto attraverso l'antico delta del Murghab
- I reperti di Gonur nei musei di Mary e Ashgabat
Galleria
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