カラ・テパ仏教僧院

「黒い丘」を意味するカラ・テパは、古代テルメズの北西の角に立っています。テルメズがクシャーナ帝国に属した紀元後最初の数世紀、仏教徒の共同体がここに僧院を築きました。柔らかい砂岩に掘られた石窟聖堂と、地上に日干し煉瓦で建てられた中庭、僧房、ストゥーパを組み合わせた構造です。4世紀まで、あるいはそれ以降も使われ続けました。

発掘で分かったこと

ソ連の考古学者が1960年代に組織的な発掘を始め、その後はウズベキスタンと日本の調査団が調査を続けています。丘の三つの頂に広がる複数の複合施設が発見され、壁画の断片、石灰岩やスタッコの彫刻、僧や寄進者の名を記したカローシュティー文字、ブラーフミー文字、バクトリア文字の銘文が出土しました。出土品の多くは現在、テルメズの考古学博物館とタシケントに収蔵されています。今日の遺跡で最も目を引くストゥーパは、修復家によって補強されています。

なぜ重要なのか

テルメズは、仏教が交易路に沿って北へ東へ向かう途上でアムダリヤ川を渡った地点のひとつでした。カラ・テパは、ガンダーラとバクトリアの僧院建築が地元の建材にどう適応したかを示し、多言語の銘文は国際色豊かな共同体の記録です。東アジアや東南アジアから訪れる仏教徒にとって、ここは考古遺跡であると同時に巡礼の地でもあります。

訪問にあたって

丘は川沿いの国境地帯の中にあるため、訪問はパスポート情報を添えて事前に手配します。手続きはガイドまたはTourEastが行います。国境の撮影は禁止です。足元が不安定なので頑丈な靴を履き、近くのアル＝ハキム・アト＝テルミズィー廟とあわせて訪れてください。