Ахалтекинские кони

Ахалтекинец получил имя от Ахалского оазиса вокруг Ашхабада и от текинцев — туркменского племени, которое его вывело. Это одна из древнейших существующих пород лошадей, веками формировавшаяся для долгих набегов через пустыню: стройная, с глубокой грудью и длинными ногами, с изящной головой и тонкой кожей. Самая знаменитая её черта — шерсть, у многих лошадей отливающая металлом, особенно у золотистых соловых и буланых, которые словно светятся на солнце. Туркменская традиция связывает породу с «небесными конями», которых китайские императоры искали в Центральной Азии, — красивая история, к которой историки относятся с осторожностью.

Национальный символ

В Туркменистане конь — гораздо больше, чем спортивное животное. Ахалтекинец изображён на государственном гербе, лошади украшают банкноты и памятники, а последнее воскресенье апреля отмечается как национальный День туркменского скакуна со скачками, парадами и конкурсами красоты. Лучших коней дарили от имени государства зарубежным лидерам. В 1935 году группа туркменских всадников совершила знаменитый пробег длиной около 4300 км из Ашхабада в Москву примерно за 84 дня, включая переход через Каракумы, и его до сих пор приводят как доказательство выносливости породы.

Где их увидеть

Самый простой способ — визит на конезавод в Ахалском оазисе вокруг Ашхабада; несколько хозяйств принимают гостей по заявке через агентство: конюхи выводят лошадей, можно посмотреть тренировку, а на некоторых заводах опытным наездникам предлагают верховую прогулку. Скачки проходят на ашхабадском ипподроме, в основном весной и осенью, а апрельский праздник коня — лучшее время, чтобы увидеть породу во всём великолепии.

Как это пережить

Лучше всего утро, до жары, когда лошадей выводят и тренируют. Спрашивайте разрешения, прежде чем фотографировать всадников и конюхов, держитесь на почтительном расстоянии от жеребцов и заранее предупредите агентство, если хотите прокатиться верхом: это зависит от хозяйства и вашего опыта.