Гонур-депе

Гонур-депе, «серый холм», лежит в пустыне Каракумы примерно в 60 км к северу от Байрамали, на месте бывшей дельты Мургаба, пока река не сместилась к западу. Около 2400–1600 годов до н. э. это был крупнейший центр культуры бронзового века, которую археологи называют Бактрийско-Маргианским археологическим комплексом, или цивилизацией Окса, простиравшейся по территории нынешних Туркменистана, Узбекистана, Афганистана и Таджикистана. Её строители торговали с Месопотамией, Эламом и долиной Инда и возводили из сырцового кирпича сооружения такого масштаба, какого в Центральной Азии того времени больше нигде не было.

Раскопки

Памятник открыл и с 1972 года раскапывал советский, а затем российский археолог Виктор Сарианиди, работавший здесь почти каждый сезон до самой смерти в 2013 году и утверждавший, что Гонур был столицей древней Маргианы. Некоторые его интерпретации, особенно об огненных ритуалах и хаоме, связанных с ранним зороастризмом, остаются спорными, но масштаб открытого им — нет.

Что вы увидите

Северный комплекс — прямоугольник в стенах с центральным дворцом, дворами и башнями, окружённый тем, что интерпретируют как храмы с алтарями огня, бассейнами и мастерскими. Части стен накрыты новым кирпичом для защиты, поэтому план легко читается. Снаружи лежит огромный некрополь из нескольких тысяч могил. Так называемые царские гробницы содержали повозки, бронзовые предметы и жертвенных животных, а в одной могиле сохранился скелет жеребёнка, похороненного вместе с хозяином. Лучшие находки, включая печати, мозаики, золотые и каменные статуэтки, выставлены в музее в Мары и в Национальном музее в Ашхабаде.

Как это пережить

Дорога — часть приключения: последний отрезок — песчаная колея, требующая полноприводной машины, и от Мары он занимает около двух часов, поэтому визит обычно объединяют с Мервом в один длинный день или два полудня. На месте нет ни тени, ни инфраструктуры; возьмите воду, головной убор и защиту от солнца и избегайте летнего полудня.