Подземное озеро Ков-Ата

Ков-Ата, «отец пещер», лежит в предгорьях Копетдага у города Бахарлы (бывший Бахарден), примерно в 100 км к западу от Ашхабада. В склоне холма открывается широкий вход, и лестница в несколько сотен ступеней ведёт примерно на 60 метров вниз, в высокий зал с озером на дне. Вода, питаемая термальными источниками, круглый год держится на уровне около 33–37 °C и богата серой и другими минералами, поэтому в пещере стоит их лёгкий запах.

Пещера

Озеро длинное и узкое, оно уходит в темноту за пределы света ламп, и говорят, что местами оно очень глубокое. Скальные стены исчерчены минеральными отложениями, а высоко под сводом гнездятся колонии летучих мышей. Туркменские семьи издавна приезжают сюда купаться ради здоровья, и источникам традиционно приписывают облегчение болезней суставов и кожи; относитесь к таким утверждениям как к народному поверью.

Как это пережить

Возьмите купальник, полотенце и нескользящие сандалии: ступени и площадки у воды бывают скользкими. Внизу есть кабинки для переодевания. Тёплая вода и влажный воздух делают контраст с холодным зимним днём снаружи особенно приятным, и многие проводят в воде 20–30 минут, прежде чем подняться обратно. Людям с заболеваниями сердца и дыхательных путей стоит посоветоваться с врачом перед купанием в горячей серной воде. Ков-Ата естественно сочетается с посещением Нисы или конезавода ахалтекинцев в тот же день.