Forteresse · Ier–IVe s. apr. J.-C. ; reconstruite aux XIIe–XIIIe s.
Kyzyl-Kala (la forteresse rouge)
Une forteresse carrée et compacte de l’antique Khorezm dont les murs rougeâtres ont été en partie restaurés, donnant une idée claire de l’aspect originel de ces places fortes du désert. Elle se trouve à quelques minutes de route de Toprak-Kala.
Présentation
Kyzyl-Kala, « la forteresse rouge », doit son nom à la teinte chaude de son argile. Elle est petite, environ 65 mètres de côté, avec des murs encore hauts et des tours d’angle et intermédiaires sur chaque face. Les archéologues datent sa fondation du Ier au IVe siècle apr. J.-C., la même période que Toprak-Kala toute proche, et elle fut peut-être l’un des avant-postes protégeant la cité royale et les canaux qui irriguaient l’oasis.
Une seconde vie
Kyzyl-Kala fut reconstruite et réoccupée aux XIIe et début du XIIIe siècle, quand les Khorezmchahs régnaient sur un vaste empire depuis Gourgandj (Koneourguentch). La forteresse fut abandonnée après la conquête mongole du Khorezm en 1220–1221, avec une grande partie des terres agricoles alentour.
La restauration
Ces dernières décennies, des pans de murs ont été restaurés, si bien que Kyzyl-Kala est l’une des forteresses du Khorezm les plus faciles à lire : le rythme des tours, les créneaux et l’épaisseur des murs y apparaissent clairement. Les puristes préféreront peut-être les ruines érodées d’ailleurs ; pour la plupart des visiteurs, c’est une première étape utile qui donne sens à la suite.
Comment la découvrir
Faites d’abord le tour des murs par l’extérieur, puis entrez. Kyzyl-Kala se visite généralement avec Toprak-Kala et Ayaz-Kala en une journée depuis Khiva, souvent comme première étape de la matinée.
À ne pas manquer
- Les murs et les tours d’argile rouge restaurés
- Le plan lisible d’une forteresse du désert khorezmien
- La vue sur Toprak-Kala par-delà les champs
- Les strates de l’Antiquité et de l’époque des Khorezmchahs
- Une première étape facile sur la route des forteresses
Galerie
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