Madrasa Narbutabey, Kokand

La madrasa Narbutabey (Norbutabiy) è il più antico grande edificio del khanato di Kokand ancora in piedi e una delle madrase più grandi della Valle di Fergana. Fu fondata intorno al 1799 da Narbuta Biy, il sovrano che consolidò il potere di Kokand alla fine del Settecento e i cui figli, Alim Khan e Umar Khan, avrebbero poi governato il khanato al suo apogeo.

L’edificio segue la pianta classica di un collegio centroasiatico: un portale che conduce in un ampio cortile circondato da celle per studenti, con una moschea e un’aula per le lezioni. La decorazione è sobria rispetto al successivo palazzo di Khudayar Khan e si affida alle proporzioni del portale, al mattone e a modeste piastrelle, e proprio questa misura le conferisce una quieta dignità. Chiusa in epoca sovietica, è tornata all’uso religioso dopo l’indipendenza; funziona come madrasa, quindi l’accesso al cortile dipende dall’orario degli studenti.

La necropoli dei khan

Nello stesso quartiere di Kokand si trovano i luoghi di sepoltura della dinastia. La Dakhma-i Shakhon, la "tomba dei re", custodisce dietro un portico di legno intagliato le tombe di membri della famiglia regnante, tra cui, secondo la tradizione, Umar Khan. Poco lontano sorge il mausoleo piastrellato di Modari Khan, costruito nell’Ottocento per una madre della casa regnante. Insieme alla madrasa compongono una breve passeggiata compatta nella storia del khanato, che si concluse con l’annessione russa del 1876.

La visita

Calcolate 30–45 minuti per la madrasa e la necropoli insieme. Vestitevi in modo sobrio e siate discreti nel cortile se sono in corso le lezioni; chiedete alla guida o al custode prima di entrare. Il quartiere è a pochi minuti in auto dal palazzo di Khudayar Khan e dalla moschea Juma, quindi tutti e tre stanno in una mattinata a Kokand, prima del pranzo e del proseguimento verso Rishtan.