Bazar Siab

Il Siab (Siyob in uzbeko) è il mercato dove Samarcanda fa davvero la spesa. Si trova subito dietro la Moschea di Bibi-Khanym, quindi la visita si inserisce in modo naturale tra un monumento e l’altro, e offre l’idea più chiara della vita quotidiana della città. Il nome deriva dal torrente Siab che scorre ai piedi della vicina collina di Afrasiab. In questa parte della città vecchia i mercanti si riuniscono da secoli; gli attuali padiglioni coperti e le file di banchi sono moderni.

Cosa cercare

• Il non di Samarcanda. Il pane tondo, pesante e lucido della città è famoso in tutto l’Uzbekistan, e molti abitanti giurano che abbia il sapore giusto solo se cotto a Samarcanda. I panettieri lo impilano in alte torri; compratene uno ancora caldo.
• Frutta secca e noci. Albicocche di diverse qualità, uvetta di ogni colore, mandorle, noci, semi di albicocca tostati e pistacchi. È normale assaggiare prima di comprare.
• Dolci. Navat (zucchero cristallizzato), parvarda e halva decorata, compresi gli elaborati pezzi preparati per i matrimoni.
• Prodotti freschi. In estate e in autunno le file di meloni sono il clou: l’Uzbekistan ne coltiva decine di varietà. La primavera porta fragole e ciliegie; l’autunno, melograni e cachi.
• Spezie, erbe e latticini. Cumino, crespino essiccato, zafferano di qualità variabile e qurut, le palline di yogurt essiccato e salato.

Come fare acquisti

Raramente i prezzi sono esposti per i visitatori ed è prevista una trattativa garbata, meno però per il pane e gli alimenti di tutti i giorni. Tenete a portata di mano banconote di piccolo taglio. Chiedete prima di fotografare i venditori; la maggior parte è felice di posare, soprattutto se comprate qualcosa. La qualità di spezie e zafferano varia molto, quindi conviene avere accanto una guida se acquistate in quantità.

Quando venire

La mattina è il momento più animato e colorato, quando ristoranti e famiglie fanno la spesa; la domenica è il giorno più vivace. Il lunedì il bazar è chiuso per le pulizie.