Samarcanda oltre il Registan: 8 luoghi che meritano un terzo giorno

La maggior parte dei viaggiatori dedica a Samarcanda un giorno e mezzo: il Registan, Shah-i-Zinda, Gur-e-Amir e Bibi-Khanym, poi il treno per Bukhara. Si vedono così le cartoline più celebri, ma si perde metà della storia della città. Le cose più belle da fare a Samarcanda oltre il Registan vi portano sulla collina dove la città sorgeva da duemila anni prima dei Mongoli, nella trincea di un osservatorio del XV secolo, in un luogo di pellegrinaggio condiviso da tre fedi, e nei villaggi dove carta e tappeti di seta si realizzano ancora a mano.

Questa guida presenta i luoghi di Samarcanda oltre il Registan che vale la pena aggiungere quando si hanno un secondo o un terzo giorno: l'Osservatorio di Ulugh Beg, il Museo di Afrosiyob con i suoi murales sogdiani, il Mausoleo di Daniele (Khoja Doniyor), il Bazar Siab, la Moschea di Hazrat Khizr, il laboratorio di tappeti di seta, la cartiera di Konigil e la Città Eterna. Per ciascuno troverete di che cosa si tratta, come arrivarci, quanto tempo dedicargli e quanto costa il biglietto a novembre 2026.

I prezzi per i visitatori stranieri sono aumentati nel 2025 e potrebbero cambiare ancora. Considerate le cifre qui sotto come indicative, portate contanti in som e verificate alla biglietteria.

Quanti giorni servono a Samarcanda?

Due giorni pieni bastano per i monumenti classici senza fretta. Il terzo giorno, di cui parla questo articolo, è quello che molti viaggiatori dicono poi di aver amato di più, perché ha un ritmo più lento e mostra come si vive e si lavora oggi a Samarcanda.

La geografia semplifica la pianificazione. Quasi tutti questi luoghi si trovano in un arco a nord-est del Registan, lungo via Tashkent e intorno alla collina di Afrosiyob:

• A piedi da Bibi-Khanym: il Bazar Siab, la Moschea di Hazrat Khizr e il laboratorio di tappeti di seta, tutti a meno di 10 minuti di cammino l'uno dall'altro.
• Poco più lontano, in taxi: il Museo di Afrosiyob, il Mausoleo di Daniele e l'Osservatorio di Ulugh Beg, a 5-10 minuti di auto l'uno dall'altro.
• Fuori città: la cartiera di Konigil (circa 20 minuti in auto) e la Città Eterna nel complesso Silk Road Samarkand (circa 20 minuti).

I taxi urbani prenotati con Yandex Go sono economici e affidabili, e gli autisti conoscono tutti questi luoghi per nome. La nostra guida agli spostamenti nelle città dell'Uzbekistan spiega come funzionano le app. Se avete poco tempo, un'auto con autista per mezza giornata collega in modo efficiente le mete più distanti.

Osservatorio di Ulugh Beg: biglietti, storia e cosa si vede

Ulugh Beg, nipote di Tamerlano, governò Samarcanda per circa quarant'anni, ma è ricordato soprattutto come astronomo. Negli anni Venti del Quattrocento costruì un osservatorio sulla collina di Kohak, a nord-est della città. Lo strumento principale era un gigantesco arco meridiano, il sestante di Fakhri, con un raggio di circa 40 metri, il più grande strumento astronomico del mondo all'epoca. Qui i suoi astronomi compilarono lo Zij-i Sultani, un catalogo di circa 1.000 stelle, e misurarono la durata dell'anno con straordinaria precisione.

Dopo l'assassinio di Ulugh Beg nel 1449, l'osservatorio fu abbandonato e smantellato. La sua posizione fu dimenticata finché l'archeologo Vasilij Vjatkin ne ritrovò i resti nel 1908. Ciò che si vede oggi è la parte inferiore, sotterranea, del sestante: una trincea curva rivestita di binari di marmo, ora coperta da un arco protettivo. In sé è una vista modesta, quindi non aspettatevi una torre.

Il piccolo museo accanto inquadra la rovina, con un modello in sezione dell'edificio originale a tre piani, strumenti astronomici e copie di manoscritti. Sulla terrazza sorge un monumento a Ulugh Beg.

• Biglietto: circa 40.000 som per gli adulti stranieri (aumentato da 25.000 som a luglio 2025).
• Orari: di norma dalle 9:00 alle 18:00 o alle 19:00. A settembre 2026 il comitato uzbeko per il turismo ha annunciato un'apertura serale fino alle 23:00 nell'ambito del programma di turismo notturno di Samarcanda; verificate il giorno stesso.
• Come arrivare: a circa 3 km a nord-est del Registan, lungo via Tashkent. In taxi 10-15 minuti; anche gli autobus urbani fermano davanti all'ingresso.
• Tempo necessario: da 45 minuti a un'ora, di più se amate la storia della scienza.

Visitatelo con una guida o documentatevi prima. Il sestante acquista senso quando qualcuno spiega come un arco di 40 metri potesse misurare la posizione del sole con una precisione di frazioni di grado.

Museo di Afrosiyob e il Dipinto degli Ambasciatori

Prima che Samarcanda si spostasse a sud, dove oggi sorge il Registan, la città si trovava sulla collina di Afrosiyob, un altopiano di rilievi erbosi poco a nord del Bazar Siab. Era Maracanda, la città conquistata da Alessandro Magno nel 329 a.C. e poi capitale dei mercanti sogdiani che gestivano gran parte dei traffici della Via della Seta. Fu abitata per ben oltre mille anni, finché l'esercito di Gengis Khan la distrusse nel 1220. Il nostro articolo sulla storia della Via della Seta racconta questa vicenda più lunga.

Il Museo di Afrosiyob, scritto anche Afrasiab, sorge ai margini del sito. Il suo tesoro è il dipinto murale del VII secolo noto come Dipinto degli Ambasciatori, scoperto nel 1965 durante la costruzione di una strada attraverso il rilievo. I murales furono dipinti intorno al 648-651 e decoravano una sala di ricevimento del palazzo del re Varkhuman di Samarcanda.

Cosa osservare:

• Parete ovest: inviati stranieri che portano doni al re, tra cui portatori cinesi di seta e due figure che molti studiosi identificano come emissari coreani.
• Parete nord: una scena cinese con un'imperatrice su una barca e un imperatore a caccia.
• Parete sud: un corteo cerimoniale con elefanti, cammelli e cavalli, che si ritiene sia diretto a un funerale reale.

I colori sono sbiaditi e alcune parti sono perdute, ma la scala colpisce: ci si trova in una sala delle dimensioni di quella originale, circondati dal corteo. Il museo è stato restaurato con l'aiuto di specialisti coreani e le altre sale espongono ceramiche, ossari, monete e reperti del sito.

• Biglietto: per i visitatori stranieri si segnalano cifre da 25.000 a 40.000 som; per le fotografie può esserci un piccolo supplemento.
• Orari: di solito dalle 9:00 alle 17:00 o alle 18:00, con orari serali prolungati annunciati per il 2026.
• Tempo necessario: 45 minuti per il museo. Aggiungete 20-30 minuti se volete camminare sui rilievi per godere della vista su Bibi-Khanym e Shah-i-Zinda.

Mausoleo di Daniele (Khoja Doniyor): la tomba di 18 metri

Sul versante nord-orientale di Afrosiyob, sopra il torrente Siab, un edificio lungo e basso con cinque piccole cupole custodisce una delle tombe più insolite di Samarcanda. La tradizione locale lo indica come luogo di riposo del profeta Daniele, in uzbeko Khoja Doniyor. Secondo la leggenda, Tamerlano portò qui le reliquie dalle sue campagne nella Persia occidentale.

Il sarcofago è lungo circa 18 metri. Un racconto popolare locale dice che il corpo continui a crescere, per cui la tomba sarebbe stata allungata nel tempo. L'edificio attuale risale all'inizio del XX secolo, su un sito più antico.

Khoja Doniyor è un luogo di pellegrinaggio ancora vivo, frequentato da musulmani, cristiani ed ebrei, e l'atmosfera è quieta e raccolta. Le famiglie vengono a pregare, e una sorgente sacra ai piedi della scalinata si ritiene porti benedizioni. Vicino all'ingresso c'è un vecchio pistacchio: si racconta che si sia seccato e sia poi tornato in vita dopo la benedizione del patriarca ortodosso russo nel 1996.

• Biglietto: circa 30.000 som per gli adulti stranieri.
• Abbigliamento: spalle e ginocchia coperte per tutti; le donne possono portare un foulard. Parlate a bassa voce e chiedete prima di fotografare persone in preghiera.
• Come arrivare: a circa 1,5 km a nord del Museo di Afrosiyob. A piedi è piacevole col fresco; altrimenti un taxi impiega 5 minuti.
• Tempo necessario: 30-45 minuti, compresa la discesa alla sorgente e la risalita lungo la scalinata.

La vista dalla terrazza sulla valle del fiume è una delle più tranquille della città.

Bazar Siab: cosa comprare e quando andare

Il Bazar Siab (anche Siyob) è il principale mercato di Samarcanda e si estende per oltre cinque ettari proprio accanto alla Moschea di Bibi-Khanym. L'ingresso è gratuito e apre di buon mattino. Diverse fonti indicano che il lunedì è chiuso, quindi programmate la visita al bazar in un altro giorno.

Cosa cercare:

• Il pane di Samarcanda: pagnotte rotonde, dense e lucide, decorate con motivi a stampo, vendute da cataste e carrozzine. Il non di Samarcanda è famoso in tutto l'Uzbekistan e si conserva per giorni.
• Frutta secca e noci: albicocche, uvetta, fichi, mandorle, pistacchi e noccioli di albicocca tostati con sale. L'assaggio prima dell'acquisto è d'obbligo.
• Halva e dolci: nishalda (un dolce bianco montato), croccanti di sesamo e frutta secca e file di caramelle.
• Spezie ed erbe: cumino, crespino e peperoncini secchi per il plov a casa.

I prezzi non sono fissi, ma la maggior parte dei venditori è onesta. Concordate il prezzo al chilo prima della pesata. Il mattino è il momento più vivace e la luce è migliore per le fotografie; nel tardo pomeriggio molti venditori di frutta e verdura chiudono. Con il programma di turismo notturno di Samarcanda del 2026, il bazar è stato annunciato aperto fino a mezzanotte, il che potrebbe cambiare il quadro serale.

Calcolate da 45 minuti a un'ora. Se siete curiosi di piatti e ingredienti uzbeki, la nostra guida alla cucina uzbeka è un buon sfondo prima di andare.

Moschea di Hazrat Khizr e mausoleo Karimov

Sulla collina di fronte al Bazar Siab, dall'altra parte della strada, sorge la Moschea di Hazrat Khizr, dedicata a Khizr, patrono dei viaggiatori nella tradizione musulmana. Si dice che qui una moschea esistesse fin dall'inizio dell'VIII secolo, sul sito di un tempio precedente presso la porta meridionale dell'antica Afrosiyob. Fu distrutta nel 1220; l'edificio attuale risale al 1854, con portale d'ingresso, minareto e cupola completati nel 1919.

È una moschea in attività, con una bellissima veranda di esili colonne in legno e un soffitto intagliato e colorato. Molti viaggiatori vengono per la vista: dalla terrazza si guarda su Bibi-Khanym, sulle cupole del bazar e verso Shah-i-Zinda, in particolare con la luce del tardo pomeriggio.

Accanto alla moschea si trova il mausoleo di Islam Karimov, primo presidente dell'Uzbekistan, qui sepolto nel 2016. Il complesso commemorativo è stato inaugurato nel 2018 ed è un luogo di rispetto per molti visitatori uzbeki.

• Biglietto: l'area della moschea è in genere gratuita o con una piccola tariffa; per l'ingresso all'interno del mausoleo Karimov si segnalano circa 15.000 som per gli stranieri.
• Abbigliamento: come in ogni moschea in attività, spalle e ginocchia coperte; le donne portino un foulard. Evitate di visitarla durante la preghiera del venerdì a mezzogiorno.
• Tempo necessario: 20-30 minuti.

Da qui, Shah-i-Zinda dista cinque minuti a piedi verso nord. Consultate la nostra guida a Shah-i-Zinda per questa visita.

Fabbrica di tappeti di seta di Samarcanda (Hudjum)

A pochi minuti a piedi da Bibi-Khanym, in via Hujum, il laboratorio Samarkand-Bukhara Silk Carpets è chiamato di solito fabbrica Hudjum dal nome della sua strada. È gestito dalla famiglia Badghisi, tessitori turkmeni con profonde radici nella tradizione del tappeto, ed è uno dei posti migliori dell'Uzbekistan per vedere un tappeto di seta realizzato dall'inizio alla fine.

La visita è gratuita ed è di solito guidata da un membro del personale che parla inglese o russo. Il percorso segue in genere l'intero processo:

• Dipanatura della seta dai bozzoli e filatura del filo.
• Tintura con coloranti vegetali naturali, tra cui radice di robbia, gusci di noce, bucce di cipolla e scorze di melograno.
• Tessitura: file di giovani donne, per lo più, che annodano a mano su telai verticali, spesso seguendo disegni su carta. Un grande tappeto di seta può richiedere un anno o più.

Il giro termina nello showroom. Non c'è alcun obbligo di acquisto e il personale è abituato a visitatori che si limitano a guardare. Se acquistate, riceverete i documenti necessari per l'esportazione; chiedete informazioni sulla spedizione. La nostra guida ad artigianato e souvenir spiega cosa controllare quando si compra un tappeto in Uzbekistan.

• Biglietto: gratuito.
• Orari: orario di lavoro diurno; le mattine dei giorni feriali sono ideali per vedere le tessitrici all'opera.
• Tempo necessario: 30-45 minuti.

Cartiera di Konigil (Meros): vale il viaggio?

Samarcanda fu uno dei primi luoghi fuori dalla Cina a produrre carta, a partire dall'VIII secolo circa, e la carta di Samarcanda era apprezzata in tutto il mondo islamico. L'arte si estinse nell'Ottocento e fu rilanciata alla fine degli anni Novanta dai fratelli Mukhtarov nel laboratorio Meros a Konigil, un villaggio sul torrente Siab a circa 10 km a est del centro.

La cartiera sorge in un fresco giardino di gelsi e il processo è facile da seguire:

• I giovani rami di gelso vengono scortecciati e la corteccia interna viene bollita.
• Una ruota idraulica in legno aziona pesanti pestelli che riducono la corteccia in poltiglia.
• La pasta viene sollevata su telai, pressata, essiccata e poi lucidata a mano con una pietra fino a farla brillare.

Il negozio vende quaderni, biglietti, bambole di carta e fogli a prezzi modesti, e sono regali leggeri ed eleganti. Konigil ha anche un frantoio per l'olio di lino, una bottega di ceramica e case da tè, così da poterne fare un pomeriggio, e d'estate il villaggio è sensibilmente più fresco della città.

• Biglietto: circa 20.000-25.000 som, secondo le testimonianze dei visitatori di fine 2025; alcuni visitatori riferiscono che non c'è alcuna biglietteria.
• Orari: di solito fino alle 18:00 circa.
• Come arrivare: taxi 20-25 minuti a tratta. Chiedete all'autista di aspettare oppure prenotate il ritorno nell'app.
• Tempo necessario: un'ora alla cartiera, da due a tre ore per l'intera escursione.

Ne vale la pena? Sì, se amate l'artigianato, avete un terzo giorno o viaggiate con bambini, che di solito si divertono con la ruota idraulica. È la gita fuori città più facile da Samarcanda.

La Città Eterna (Boqiy Shahar) a Silk Road Samarkand

La Città Eterna, Boqiy Shahar in uzbeko, è un nuovo parco storico ed etnografico al margine orientale di Samarcanda, parte del complesso turistico Silk Road Samarkand inaugurato nel 2022. Su circa 11 ettari, gli architetti hanno costruito strade e piazze negli stili delle diverse regioni dell'Uzbekistan: una via di Samarcanda con un arco di trionfo, un quartiere di Fergana e sezioni di Bukhara e Khiva con cupole, minareti e porte in legno intagliato.

È bene essere chiari su che cosa sia. Qui nulla è antico: è una ricostruzione moderna e ben fatta. Il suo valore sta negli artigiani che lavorano nei suoi oltre 40 edifici e nell'atmosfera serale. Si possono osservare ceramisti di Rishtan e Gijduvan, ricamatori, fabbri, calligrafi, miniaturisti e produttori di carta di seta, e partecipare a brevi laboratori. Ci sono case da tè e ristoranti con piatti di diverse regioni, spettacoli all'aperto, un anfiteatro e un piccolo museo del Corano.

• Orari: dalle 10:00 alle 22:00 dal lunedì al giovedì e dalle 10:00 alle 23:00 dal venerdì alla domenica, secondo il sito del complesso.
• Biglietto: il complesso non pubblica un prezzo d'ingresso; controllate il sito di Silk Road Samarkand prima di andare. Laboratori e spettacoli possono essere a pagamento a parte.
• Come arrivare: a circa 9 km dal Registan, 20 minuti in taxi.
• Tempo necessario: da un'ora e mezza a due ore; andateci nel tardo pomeriggio e fermatevi per cena e per le luci.

Funziona bene la sera dell'arrivo, dopo il treno Afrosiyob da Tashkent, o come serata in famiglia. Lo stesso complesso ha una passeggiata sul lago e alberghi.

Costi d'ingresso a Samarcanda nel 2026 e itinerario di un giorno

Prezzi tipici per adulti stranieri a novembre 2026, da pagare in contanti in som in ciascun sito:

• Osservatorio di Ulugh Beg: circa 40.000 som
• Museo di Afrosiyob: circa 25.000-40.000 som
• Mausoleo di Daniele (Khoja Doniyor): circa 30.000 som
• Moschea di Hazrat Khizr: gratuita o con una piccola tariffa; interno del mausoleo Karimov circa 15.000 som
• Bazar Siab e laboratorio di tappeti di seta: gratuiti
• Cartiera di Konigil: circa 20.000-25.000 som
• Città Eterna: prezzo non pubblicato

L'intera giornata costa meno di 200.000 som a persona in biglietti, più i taxi. La nostra guida ai costi di viaggio inquadra queste cifre nel contesto di un viaggio completo, e la guida al denaro spiega contanti e carte.

Un itinerario di un giorno oltre il Registan:

• 8:30 Bazar Siab per pane e frutta secca, poi la terrazza della Moschea di Hazrat Khizr.
• 10:00 Laboratorio di tappeti di seta, a pochi minuti a piedi.
• 11:00 Taxi per il Museo di Afrosiyob, poi a piedi o in auto al Mausoleo di Daniele.
• 13:00 Pranzo, poi l'Osservatorio di Ulugh Beg.
• 15:30 Taxi per la cartiera di Konigil.
• 18:00 Taxi per la Città Eterna per il tramonto, la cena e l'atmosfera serale.

In estate, quando i pomeriggi superano i 35°C, invertite l'ordine: osservatorio e museo al mattino presto, il giardino ombreggiato di Konigil dopo pranzo. La nostra guida al meteo mese per mese vi aiuta a scegliere la stagione.

Visitare Samarcanda con TourEast

Le nostre guide di Samarcanda conoscono bene questi luoghi, dalle storie dipinte sulle pareti di Afrosiyob al momento migliore per cogliere le tessitrici al telaio. Possiamo aggiungere una giornata oltre il Registan a un tour in piccolo gruppo oppure costruire un itinerario privato con auto e autista in base ai vostri interessi.