Arte in Uzbekistan: musei, gallerie e Biennale di Bukhara

La storia dell'arte in Uzbekistan si raccontava un tempo in una riga: andate a Nukus per la collezione Savitsky e guardate le ceramiche ovunque altrove. Quella riga è superata. Negli ultimi cinque anni Tashkent ha aperto o riaperto un gruppo di musei importanti, Bukhara ha ospitato la prima biennale d'arte contemporanea dell'Asia centrale e Samarcanda ha ricostruito il museo che custodisce le più importanti pitture altomedievali della regione.

Questa guida è per i viaggiatori che pianificano un viaggio attorno all'arte invece di aggiungerla come ripensamento. Tratta il Museo Statale d'Arte e la Galleria di Belle Arti a Tashkent, il nuovo Centro per le Arti Contemporanee in una centrale elettrica riconvertita, il Centro della Civiltà Islamica, il Teatro Ilkhom, gli affreschi di Afrasiyab a Samarcanda, il Museo Savitsky nell'estremo ovest e la Biennale di Bukhara, la cui prima edizione si è svolta nell'autunno 2025 e la cui seconda è prevista per il 2027.

Orari di apertura e prezzi dei biglietti qui sotto sono aggiornati a novembre 2026 e cambiano spesso; dove una data o un dettaglio non è confermato, lo diciamo.

Musei d'arte a Tashkent: il Museo Statale d'Arte

Il Museo Statale d'Arte dell'Uzbekistan è la più antica collezione d'arte del Paese, fondata nel 1918 attorno ai beni di un granduca Romanov esiliato a Tashkent nell'Ottocento. I suoi dipinti e mobili europei sono ancora qui, il che spiega perché un museo dell'Asia centrale abbia sale di tele italiane, fiamminghe e russe.

L'edificio stesso, un blocco modernista del 1974 con facciata a griglia di pietra vicino a piazza Amir Temur, è un motivo di visita se seguite la nostra guida al modernismo di Tashkent. All'interno contano tre filoni:

• Arti applicate uzbeke: legno intagliato, ricami suzani, ceramiche di Rishtan e Gijduvan e gioielli ottocenteschi di Bukhara e del Khorezm.
• Pittura russa e dell'epoca sovietica dal Turkestan: la generazione orientalista degli anni Venti e Trenta, compresi i pittori che si stabilirono a Samarcanda e Tashkent e inventarono un modernismo locale prima che fosse represso.
• Arte europea della collezione ducale, modesta per gli standard occidentali ma sorprendente nel contesto.

Il museo ha orari dichiarati dalle 10:00 alle 18:00, chiuso il lunedì, e un biglietto di circa 20.000 som per gli stranieri; alcuni elenchi riportano ancora orari più vecchi, quindi confermate il giorno stesso. Calcolate due ore. La fotografia senza flash è normalmente consentita.

Due musei più piccoli completano il quadro. Il Museo delle Arti Applicate occupa una villa dei primi del Novecento i cui soffitti dipinti e stucchi in ganch intagliati sono essi stessi la migliore opera esposta. La casa museo del paesaggista Ural Tansykbaev, riaperta dopo il restauro a fine 2025, è il posto dove vedere come la pittura sovietica uzbeka trattava il colore.

Arte contemporanea a Tashkent: il Centro per le Arti Contemporanee e le gallerie

Il grande cambiamento a Tashkent è il Centro per le Arti Contemporanee (CCA), ospitato in una centrale elettrica del 1912 in via Amir Temur, accanto al Teatro Navoi. Il progetto fu annunciato nel 2019 e richiese anni più del previsto; l'apertura al pubblico è avvenuta nel 2026, con un programma completo di mostre, incontri e film. L'ingresso è gratuito ma richiede la registrazione online in anticipo, il centro è chiuso il lunedì e resta aperto fino a tardi il venerdì e il sabato sera. È la prima istituzione del Paese costruita per mostrare l'arte contemporanea secondo standard internazionali e le sale di mattoni con gli arredi superstiti dell'epoca delle turbine meritano una visita anche tra una mostra e l'altra.

Attorno si è formata una piccola scena di gallerie:

• La Galleria di Belle Arti dell'Uzbekistan, in via Buyuk Turon, è una galleria statale aperta nel 2004 che mescola pittura uzbeka del Novecento con mostre temporanee e occasionali prestiti internazionali.
• La Sala Espositiva Centrale dell'Accademia delle Arti, vicino alla Galleria di Belle Arti, ospita le mostre dell'Accademia e le mostre-vendita di pittori viventi.
• ICHKARI, aperto a settembre 2026 in una casa di famiglia degli anni Venti nel distretto di Yakkasaray, è un nuovo spazio indipendente con una mostra principale gratuita e spettacoli e visite a pagamento.
• Una manciata di gallerie private e spazi gestiti da artisti vanno e vengono; il programma attuale si trova meglio attraverso i canali del CCA e la Fondazione per lo Sviluppo dell'Arte e della Cultura dell'Uzbekistan, che commissiona la maggior parte delle nuove istituzioni.

Se volete comprare, la sala dell'Accademia e le gallerie attorno a Broadway, la via pedonale che parte da piazza Amir Temur, vendono dipinti di artisti viventi a prezzi da qualche centinaio di dollari. Qualsiasi oggetto di più di 50 anni può richiedere un certificato di esportazione; vedete la nostra guida alla dogana.

Il Centro della Civiltà Islamica: il nuovo simbolo di Tashkent

Il Centro della Civiltà Islamica sorge accanto al complesso di Khast-Imam nella città vecchia, un vasto edificio a cupole in una rilettura moderna delle forme timuridi. La maggior parte delle fonti indica la sua apertura ufficiale a marzo 2026; un'agenzia internazionale dà una data successiva e le sale del museo sono state aperte a tappe, quindi se lo avete visitato nella primavera 2026 e avete trovato parti chiuse, è per questo.

Cosa contiene:

• La Sala del Corano al cuore del complesso, costruita per esporre il Corano di Osman, il manoscritto dell'VIII secolo che in precedenza si trovava nella madrasa Muyi Muborak dall'altra parte della piazza.
• Gallerie sulla Sogdiana, la Battriana e il Khorezm, poi sugli studiosi dell'età d'oro islamica originari di questa regione: al-Khwarizmi, al-Biruni, Ibn Sina e al-Bukhari, con manoscritti, strumenti e ricostruzioni.
• Una galleria dei grandi personaggi, un museo per bambini e una biblioteca destinata a ospitare decine di migliaia di manoscritti e le loro copie digitali.

Il museo è aperto tutti i giorni, con biglietti venduti per fasce orarie e un biglietto per visitatori stranieri che comprende un'audioguida in inglese o russo. Le dimensioni segnalate della collezione vanno da un paio di migliaia di pezzi a decine di migliaia; la verità è che le esposizioni sono ancora in crescita. È stato riconosciuto dal Guinness World Records nell'aprile 2026 come il più grande museo della civiltà islamica. Calcolate mezza giornata e abbinatelo al complesso di Khast-Imam e al bazar Chorsu, a dieci minuti a piedi. La nostra guida all'architettura islamica spiega le forme che vedrete citate nell'edificio.

Teatro Ilkhom: il palcoscenico come galleria

Nessun itinerario artistico a Tashkent è completo senza una serata all'Ilkhom. Fondato nel 1976 in un seminterrato sotto un condominio in via Pakhtakor, è stato il primo teatro indipendente dell'Unione Sovietica e ha mantenuto quell'indipendenza in ogni stagione politica da allora. Gli spettacoli sono per lo più in russo, spesso con sovratitoli in inglese per i lavori più noti, e il repertorio oscilla tra testi classici, nuova drammaturgia uzbeka e teatro fisico.

Per i visitatori il teatro conta in due modi. Primo, il foyer e il corridoio-galleria espongono pittura e fotografia contemporanee, di solito di artisti che non hanno altro spazio in città. Secondo, gli spettacoli stessi sono il contatto più diretto che avrete con la vita intellettuale di Tashkent. I biglietti costano poco in ogni caso, di solito meno di 100.000 som, e per gli spettacoli del weekend si esauriscono; prenotate sul sito del teatro o tramite il vostro hotel con qualche giorno di anticipo. La sala ha circa 100 posti, quindi non ci sono posti brutti.

Il teatro organizza anche un festival jazz autunnale e ospita compagnie ospiti, quindi consultate il programma per le date della vostra visita.

Samarcanda: gli affreschi di Afrasiyab e il museo

Il contributo di Samarcanda a un viaggio d'arte è più antico di qualsiasi cosa a Tashkent. Il Museo di Afrasiyab, ai margini del tell della città antica a nord della moschea Bibi-Khanym, custodisce le pitture murali del VII secolo trovate nel 1965 nella casa di un aristocratico sogdiano. La più nota, la cosiddetta Pittura degli Ambasciatori, mostra una processione di inviati dalla Cina, dalla Corea e dalla steppa che portano doni al sovrano di Samarcanda, con l'imperatore cinese a caccia e l'imperatrice in barca su un'altra parete.

L'edificio è stato ricostruito e riaperto con nuovi allestimenti negli anni Venti del Duemila e gli affreschi sono ora mostrati in una sala dedicata a clima controllato con buona illuminazione, ricostruzioni e un film esplicativo. Il resto del museo copre la città dalla fondazione alla distruzione mongola del 1220: ossuari, altari zoroastriani, monete e ceramiche. Richiede un'ora e si trova comodamente tra lo Shah-i-Zinda e l'Osservatorio di Ulugh Beg.

La stessa tradizione pittorica sogdiana prosegue oltre il confine a Panjakent, i cui affreschi sono al Museo Nazionale di Dušanbe e all'Ermitage di San Pietroburgo; la sala di Afrasiyab è l'unico luogo dove vedere esempi importanti in situ in Uzbekistan.

Samarcanda ha anche un piccolo Museo di Studi Regionali in una casa di un mercante ebreo e un numero crescente di gallerie nelle vie restaurate attorno al Registan, che per lo più vendono suzani, miniature e ceramiche più che esporle. Per l'arte contemporanea la città attende ancora un'istituzione; il complesso Silk Road Samarkand ospita mostre occasionali.

Il Museo Savitsky a Nukus: l'ancora dell'ovest

Per la maggior parte dei viaggiatori d'arte il Museo Savitsky resta il motivo per volare in Karakalpakstan. La sua collezione di pittura d'avanguardia russa e uzbeka degli anni Venti e Trenta, messa insieme da un pittore e archeologo nato a Mosca quando opere simili erano proibite altrove, è la seconda del suo genere dopo il Museo Russo di San Pietroburgo e l'unica in cui è appesa accanto ai gioielli e ai tessuti karakalpaki che l'hanno ispirata.

Trattiamo il museo in dettaglio in una guida a parte. Per la pianificazione: richiede mezza giornata, Nukus è a 1 ora e 45 minuti di volo da Tashkent o a un giorno di strada da Khiva, e il viaggio si abbina naturalmente alle fortezze del deserto del Khorezm e al Mar d'Aral. Se la Biennale di Bukhara è il vostro motivo principale, Nukus aggiunge due o tre giorni alla fine del viaggio; il contrasto tra le due, una biennale statale in madrase restaurate e un museo di provincia che salvò dipinti proibiti da una cantina, è tutto l'arco dell'arte uzbeka del Novecento.

La Biennale di Bukhara: com'è stata nel 2025 e cosa è previsto per il 2027

La prima Biennale di Bukhara si è aperta il 5 settembre 2025 con il titolo Recipes for Broken Hearts (Ricette per cuori infranti), con una direttrice artistica che aveva già diretto il Dhaka Art Summit, ed è durata dieci settimane fino a fine novembre. È stata commissionata dalla Fondazione per lo Sviluppo dell'Arte e della Cultura dell'Uzbekistan, che guida anche i progetti dei musei di Tashkent, ed era a ingresso gratuito.

Cosa l'ha resa insolita:

• Le sedi erano la città vecchia stessa: madrase restaurate, caravanserragli, cupole del commercio e la casa museo di una famiglia di mercanti di Bukhara, a pochi passi da Po-i-Kalyan e Lyabi-Hauz.
• La maggior parte delle opere è stata realizzata a Bukhara, in collaborazione tra artisti internazionali e artigiani locali, quindi ceramica, suzani, intaglio del legno e pane sono comparsi come materiali e non come souvenir.
• Il cibo era parte del programma: un menu commissionato, pasti comunitari e un filone culinario che trattava la cucina di Bukhara come una forma d'arte.
• Gli organizzatori hanno riferito un'affluenza dell'ordine di 1,8 milioni di visite, una cifra che include i residenti che attraversavano le sedi.

La seconda edizione è stata annunciata dal 3 settembre al 21 novembre 2027, di nuovo a Bukhara, con un nuovo direttore artistico proveniente dall'architettura più che dalla curatela e il progetto di espandersi in altri siti storici e spazi pubblici della città. A novembre 2026 il tema non era stato pubblicato; il sito ufficiale, bukharabiennial.uz, è dove comparirà.

Implicazioni pratiche per il 2027:

• Gli hotel di Bukhara saranno pieni a settembre e ottobre, che è già alta stagione. Prenotate con sei mesi di anticipo o più.
• La biennale è gratuita, ma alcuni spettacoli e cene sono a pagamento tramite il sito ufficiale.
• Prevedete tre notti a Bukhara invece delle solite due; le sedi sono sparse nella città vecchia e il programma cambia ogni settimana.
• Abbinatela ai musei di Samarcanda e Tashkent descritti sopra per un itinerario artistico di dieci giorni, oppure a Nukus per due settimane.

Calendario dell'arte in Uzbekistan 2026-2027: cosa si sa

Le date qui sotto sono quelle pubblicate a novembre 2026. I festival in Uzbekistan a volte vengono riprogrammati per decreto, quindi confermate prima di prenotare i voli.

• Biennale di Bukhara, seconda edizione: dal 3 settembre al 21 novembre 2027, Bukhara.
• Centro per le Arti Contemporanee, Tashkent: programma di mostre a rotazione dall'apertura del 2026; la prima stagione completa prosegue per tutto il 2027.
• Teatro Ilkhom: stagione di repertorio da settembre a giugno, con il festival jazz in autunno.
• Sharq Taronalari, il festival internazionale di musica sul Registan: si tiene negli anni dispari a fine agosto; il 2027 è la prossima edizione attesa, non ancora confermata.
• Festival della Seta e delle Spezie, Bukhara: fine maggio o inizio giugno ogni anno, con mercati dell'artigianato attorno a Lyabi-Hauz.
• Eventi d'arte internazionali a Tashkent: in passato la città ha ospitato una biennale d'arte contemporanea e una biennale di fotografia con calendario irregolare; quando abbiamo controllato non erano state pubblicate date per il 2026 o il 2027.

Il nostro calendario dei festival tratta più in dettaglio musica, artigianato ed eventi stagionali.

Un itinerario artistico di dieci giorni in Uzbekistan

• Giorni 1-3: Tashkent. Museo Statale d'Arte, Museo delle Arti Applicate e casa Tansykbaev in un giorno; Centro della Civiltà Islamica con Khast-Imam e Chorsu il secondo; il Centro per le Arti Contemporanee, le gallerie attorno a Broadway e uno spettacolo all'Ilkhom il terzo.
• Giorni 4-5: Samarcanda in Afrosiyob. Museo di Afrasiyab e Shah-i-Zinda, il Registan e il Gur-e-Amir, con tempo nelle botteghe artigiane della città vecchia e una visita alla cartiera di Konigil.
• Giorni 6-8: Bukhara in treno. Le sedi della biennale, se le date coincidono; altrimenti le madrase che le ospitano, la casa museo Fayzulla Khodjaev, le cupole del commercio e le botteghe di ceramica di Gijduvan fuori città.
• Giorni 9-10: volo da Bukhara a Tashkent, oppure estensione a Nukus per il Museo Savitsky e ritorno in aereo da lì.

Il viaggio funziona in ogni stagione tranne la piena estate, quando le giornate ricche di musei sono un sollievo dal caldo ma camminare a Bukhara è faticoso. Primavera e autunno sono ideali; la Biennale di Bukhara cade proprio nel periodo di tempo migliore dell'anno.

Tour d'arte con TourEast

Pianifichiamo itinerari incentrati sulla cultura attorno agli orari dei musei, alle date delle mostre e ai calendari degli spettacoli, con guide che conoscono le collezioni e non solo i monumenti. Per la Biennale di Bukhara 2027 possiamo bloccare per tempo le camere d'albergo e costruire un viaggio privato o in piccolo gruppo tra Tashkent, Samarcanda e Bukhara attorno al programma, con Nukus come estensione se volete anche la collezione Savitsky.